Ｋ子、初めてのほしだ園地

2015年3月28日（土）　
『山野逍遥』
＜ほしだ園地＞
［コースタイム］
［私市駅］10：30→10：40［星の里いわふね］11：20→（かわぞいの路）→12：10［ピトンの小屋］14：00→（かわぞいの路）→15：20［私市駅］
◆所要時間：4時間50分
＜Ｋ子、初めてのほしだ園地＞
2歳半のときから一年足らずの間に延べ14回、そして昨年の2月に半年ぶりに一度私市にやって来て、それ以降、私市にＪ太郎とやって来ることはなく、「山に行こうか？」とＪ太郎に声を掛けても「行かない」という返事が返るだけであった。ところが今回当然の如く「行かない！」という言葉が返るものと思い、また、Ｋ子とＪ太郎の二人を連れて山野を歩く自信が無かった僕だが、Ｊ太郎から「行かない」という返事があるものと思い、半ば冗談で、「僕と山に行かないか？」と問うと、二人から意外なことに「行く！」という言葉が返った。という訳で、五歳になって日数が経たないＪ太郎と、三歳三カ月のＫ子を連れて［ほしだ園地］の散策を楽しむこととなった。
幼い二人の遅い歩みゆえ、僕の脆弱な脚力であってもマダマダ余裕があったように思う。もっとも［星の里いわふね］では、二人が川への石投げに興じる間、僕は石上に腰掛け続けたし、［ピトンの小屋］でも、その前の［クライミングウォール］でも、僕は椅子やベンチに腰掛け続けた。
独りでＫ子を連れて出掛けるのは初めてのことゆえ、Ｋ子が女の子ということもあり、トイレのときは如何すればよいのだろうかと心配していたのだが、幸いウンチはなく二度のオシッコのみで、僕であっても何とかこなすことができ安堵する。また、Ｋ子が山野を歩くのは初めてゆえ、彼女がどのくらい歩いてくれるのかが分からず、途中で「抱っこ！」なんて言われれば、今の僕の身体では、僅かな時間であっても、Ｋ子を抱っこして歩く自信がまったく無かったのだが、最後までＫ子はその言葉を発することはなかった。
Ｊ太郎は子供用人工壁のトラバースを13回も繰り返したし、［クライミングウォール］前の広場ではＪ太郎とＫ子は一緒に北端まで何度も走って往復し、かなり疲労しているのだろうと思ったが、帰路に入っても、Ｊ太郎はＫ子と僕よりもかなり速く歩き時折姿を見失うこともあった。しかし暫く進むと、僕達がやって来るのを待っているか、僕達の方へ引き返して来るのが常であり、彼の運動量は僕の1.5倍くらいにも上るのかもしれない。