＜上北山温泉 かみきたやまおんせん＞
神武一行が通ったとされる奈良の山中には、
様々な神武伝説が残されています。
記紀に書かれた有名な場所だけでなく、
その周辺の村々のあちこちに、
「神武が立ち寄った」とされる
ゆかりのスポットがたくさんありました。
残念ながら今回は、それらの地を
ゆっくりと探索する時間はなかったのですが、
吉野川の源流へと続く北山川沿いには、
神武一行が湯治をした上北山温泉「薬師湯」や、
神武天皇が「国見」をしたとされる「大台ケ原」。
下北山村には、神武天皇が座ったとの伝承が残る
「平たい石」が、今も大切に保管されているそうです。
＜井光地区 いかりちく＞
「熊野」といいますと一般的に、
紀伊半島南部のエリアを指す名称
として認識されていますが、
もともとは「神の宿る地」という意味で、
今の熊野地域に限定された言葉ではなかったようです。
神武一族が暮らしていた南九州の一部に、
「熊」本という名称がつけられたのも、
その場所に住む人々の間で、 熊本が「神の宿る地」
という意識があったからなのでしょう。
「熊」の地を統率すること抜きに、
日本という国や日本人の気持ちを、
ひとつにまとめることは無理でした。
熊本で発生した大きな自然現象は、
「熊」の神々が動き出したという、
神の上げた狼煙なのかもしれません。
＜宮崎神宮 みやざきじんぐう＞
もし、神武天皇が２千年前の
阿蘇山の大噴火をきっかけに、
ヤマトへと向かう旅を始めたとすれば、
神武東征という一大事業は、
単に国家統一という政治的な意図だけでなく、
「日本を襲う天災を鎮める」という
見えざる理由が隠されていたのかもしれません。
今年前半九州では、熊本を震源とする大地震が発生し、
それに追い打ちをかけるように豪雨被害が発生しました。
阿蘇山噴火の兆候はまだないものの、もし山が鳴動すれば、
マグマの流れは中央構造線に沿って東へと向かうでしょう。
神武「東」征という言葉、そしてその不可解な行程の中には、
「様々な物事が九州から東に移る」という
秘められた暗示が含まれているのだと思います。
＜阿蘇山 あそさん＞
一説によりますと、神武東征のきっかけを作ったのは、
２千年前の阿蘇山の大噴火だったという話があります。
実は高千穂神社に伝わる鬼八の伝説は、
先日の熊本地震で、大きな倒壊被害が出た、
熊本県の阿蘇神社にも伝わっており、
今でも近隣のゆかりの神社では、
鬼八を弔う行事が続いているのだとか。
両地区の伝承の内容には差があるものの、
どちらも「天孫族」に討たれた
「地祇（国津神）」という設定は同じです。
もしかすると、神武東征が行われた前後には、
紀伊半島周辺だけでなく、九州中南部地方でも、
様々な戦いが繰り広げられていたのでしょう。
＜一言主神社 ひとことぬしじんじゃ＞
宮崎県の高千穂神社には、神武天皇の兄である
三毛入野命（みけいりののみこと）が、
鬼八という悪鬼を退治したという伝説があります。
何でも鬼八は、神武一行が故郷を離れたすきに、
姫神を誘拐するなど悪行の限りを尽くしたため、
急きょ三毛入野命が帰還し、反乱を収めたのだとか。
ただ、鬼八を斬り殺し、その遺骸を埋めて、
大岩で抑えたにも関わらず、すぐに蘇生してしまうので、
三毛入野命は身体を三つに切り離したそうです。
この話を聞いて思い出すのは、
同じように遺骸を三つに切り刻まれた、
名草山の女首長・名草戸畔の伝承でしょう。
実は神武東征の物語を詳細に追っていくと、
「遺骸を三つ分けて埋めた」という文言が、
随所に見受けられます。
宇陀から忍阪にかけての戦いで討伐された
「土蜘蛛」も、その後身体を三つに刻まれ、
葬られたという言い伝えが残っています。
＜高千穂神社 たかちほじんじゃ＞
神武天皇の兄のひとりである
三毛入野命（みけいりののみこと）は、
熊野灘を航海中、熊野市の二木島付近で暴風に襲われ、
上陸直前亡くなったと伝えられています。
しかし実際には、「軍を離脱して日向（宮崎）に帰り、
故郷のために尽くした」という伝説も残っているのだとか。
高千穂の夜神楽で知られる宮崎県高千穂神社には、
神武天皇の兄である三毛入野命が祀られています。
以前、この神社を訪れたとき、
ご本殿の壁に刻まれた迫力ある神像が、
とても印象に残っていたのですが、
実はこの彫刻のモデルとなった人物が、
三毛入野命その人でした。
暴風の海に沈んだ後、もうひとりの兄、
稲飯命（いなひのみこと）の遺骸は発見されたものの、
三毛入野命の遺骸は見つからなかったそうです。
＜狭井神社 さいじんじゃ＞
大神神社の境内を歩いておりましたら、
ササユリの花が咲いておりました。
ちょうどこの数日後（６月１７日）には、
摂社である率川神社（いさがわじんじゃ）で、
「三枝祭」というお祭りがあり、
三輪山のササユリを率川神社へと送り届けるのだそうです。
率川神社のご祭神は、姫蹈韛五十鈴姫命
（ひめたたらいすずひめのみこと）という、
出雲系の神を父親に持つ女神で、
のちに神武天皇のお妃となった人物です。
日本統一という壮大な目標を成し遂げるため、
神武天皇が伴侶として選んだのは、
ヤマトの主である三輪神の元で生まれた、
国津神の家系の女性でした。
＜檜原神社 ひばらじんじゃ＞
天照太御神の御杖代となり巡幸の旅に出た、
倭姫命（やまとひめのみこと）と、
豊鍬入姫命（とよすきいりひめのみこと）という
二人の皇女の軌跡をたどってみても、
奈良の山中や熊野の海岸沿いに、
立ち寄った形跡がありません。
名草戸畔との戦があった和歌山市付近は豊鍬入姫命が、
八十梟帥らの軍勢と争った宇陀市近辺には倭姫命が、
しばらく滞在した記録が残っているものの、
丹敷戸畔（にしきとべ）と対峙した荒坂の津には、
足を延ばしていないのが不思議です。
そこで、荒坂の津を熊野灘ではなく、
紀の川周辺だと仮定してみると、
名草に向かう途中で豊鍬入姫命が
立ち寄った可能性が出てきます。
神武天皇は丹敷戸畔を殺してはいなかったのか、
あるいは紀の川からヤマトを目指していたのか、
その真相を知っているのは、
古代海人族つまり「戸畔」と深く関わる
この二人の皇女なのでしょう。
