ミャンマーの首都、ヤンゴンから
エーヤワディー川を北上、
列車ならほぼ1日かけて、
飛行機ならあっという間で
パガンに着く。
そこには
11～13世紀に建てられた
夥しいパゴダ（仏塔）や
寺院がある。
チャーターした馬車に揺られて
ゆっくりといくつかのパゴダを回る。
シュエサンドーパゴダのひときわ大きな姿は
遠くから見ても美しい。
5層のテラスが取り巻いて、尖塔は黄金に輝いている。
上階のテラスに腰を下ろし、夕暮れを待つ。
輝きを失くした太陽がゆっくりと地平に沈もうとしている。
あれほど輝き、全てのものを明るく照らしていたものが、
今まさに死んでいこうとしている。
やわらかな日差しの中に身を置いて、甘やかな気分になっていく。
それは強いものも終ってしまうこと。
それは不変のものはないということ。
影を引いた幾多のパゴダが、
ゆっくりと視界から消えていく。
遠くのものは小高い丘なのか、大きな木なのかさえ
区別が付かなくなる。
何もかもがひとつに混ざりあい。
その刹那ゆっくりと息を吐くように
何もかもが見えなくなる。
美しいものはどんなものだろう。
見えなくなったのに、今この暗闇の向こうに
目を凝らして、私は美しいものを確かに見ている。
＠＠
ミャンマーではそこらじゅうにパゴダや祠があり、
皆そちらの方向に手を合わせている。
ヤンゴンのスーレーパゴダはまさに
黄金に光輝いている。それは美しいを越えて
悪趣味に映るほど、信仰がまさに全ての中心にある。
2003/3/24-30まで1週間の滞在。
