今年３月のインド旅行３日目ムンバイ→べナレス2006/3/16①
チェックアウトは案外スムーズにいき、一日の良い出だし。
タクシーで国内線の空港へ。500ルピー〔1,500円)
6:20チェックインを済ませてパスを手にした。
航空券を日本でインディアン航空の予約をしていたが、
プリントアウトした予約が本当に大丈夫か
すごく不安だったが、スムーズに完了でほっとする。
日本の代理店にはジェットエアーを勧められた、
チケット代が全部で５万円位、
日常的に遅れるというインディアンエアーは３万円ちょっとだったので、
自力で購入していた。
ムンバイ→ベナレス２万円
ベナレス→デリー１万円
途中の遅れをデリーで取り返し、ほぼ定刻に
ベナレスに到着。
２時過ぎにはアルカ・ホテルに着いた。
朝からホテルに着くまでには、
タクシーとの値段交渉、
空港カウンターでの並び順の確保、
荷物の心配等々、あれこれあったが、
まだ３日目特に問題ナシ。
荷物をほどいて、シャワーを浴び、さっぱりしてから
テラスでチャイを飲んでほっとした。
ここバラナシでの目的はひとつ。
ガンがーを見ること。
これからの４泊５日、
インドはもちろん世界中の観光客を集める
ガンジス川の景色を飽きるほど見ようと思った。
部屋に戻り少し眠る。
夕暮れ少し前、コーヒーを飲みにテラスに降り、
その後、やっと外へ出た。
自分で細い路地を歩きだすと、いくつか角を曲がった時点で、
もう帰り道を覚えようとするのはやめた。
突進して来るバイク、寝そべる牛、その横に動かない人間、
旅に非日常を求めているところもあるが、
これはその限度を越えている。予想以上だ。
ひとつ角を曲がると急に前方が開け、大きな通りに出た。
舗装されていないのでなんとなく通りの建物は全体的に
埃っぽい。たくさん並んだ商店の軒先に吊り下げられた
夥しい極彩色の布が一層鮮やかに目に飛び込んで来る。
地図でおおまかな地形をイメージして歩き始めたので、
道を左に折れて少し前歩くと、そこにガンがーへ降りる
階段が見えた。
川べりは照明が当てられ、何かが始まるらしい。 （続く）
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