この地図は、国土地理院長の承認を得て、同院発行の２万５千分１地形図を複製したものである。(承認番号 令元情複 第５４６号)
和木(わぎ)は山口県の東端にあって、北に県境である小瀬川を挟んで広島県大竹市に接し、
小瀬川の堆積作用と新田開発による平地に立地する。
１８８９(明治２２)年に瀬田・和木・関ヶ浜・小瀬の４村が合併して小瀬川村となったが、
１８９９(明治３２)年に小瀬村を分割して和木村となり、現在の和木町の町域が確定する。
(歩行 約６㎞)
２００８(平成２０)年に新設開業したＪＲ和木駅は、相対式２面２線のホームを有してい
る。
小瀬・上関往還道は、小瀬の渡し場からこの地点が一里とされた。
県道１２２号線(大竹和木線)を北上すると小瀬川に突き当るが、手前の和木郵便局を右
折すると山陽本線に合わす。
線路に沿うと小瀬川に出る。
２００年にわたる吉川・浅野藩の国境争いの中で、１７５２(宝暦２)年には小瀬川口の与
三野地で騒動が起き、双方に死傷者が出る惨事となった。５０年後の１８０２(享和２)年に
和解して国境が確定したが、この時に岩国藩主は祠を建てて犠牲となった３名を祀ったと
いう。祠の前面にある「三秀(みつぼし)神社遺跡紀念碑」は、後世になって建立されたもの
と思われる。
小瀬川右岸を上流へ向かうと、こんもりとした森が見えてくる。
玉垣に囲まれた中に米元廣右衛門(1823-1889)碑がある。若くして織工、製紙、養蚕など
の事業を手掛けたが、ことごとく失敗する。晩年、海苔養殖の研究を続けた結果、１８８
８(明治２１)年に成功を収める。これにより農家では海苔の製造を副業とし家計を潤すこと
になる。
小瀬川河川敷に遊歩道が設置されている。
１８８０(明治１３)年２月廿日市～和木間に新道が完成し、小瀬川に木橋が架けられた。
大竹と和木の連携を深めるため、両地区の頭文字を組み合わせ「大和橋」と名付けられた。
大和橋が完成した５年後には、橋から和木、装束に至る海岸ルートが開通する。これに
より小瀬峠を越えていた旧山陽道に代わって、１９５１(昭和２６)年新国道２号線が完成す
るまで国道としての役割を果たす。
また、大竹から大和橋を渡ると左右分岐であったため、道に迷う者が多く、「道しるべ」
が設置された。
石柱には竹原七郎平渡渉地点とあるが、１８６６(慶応２)年６月１４日の朝、彦根藩使番
(つかいばん)・竹原七郎平ら３人が先陣を切って小瀬川を渡りはじめると、対岸の竹藪に身
を伏せていた岩国の戢翼団(しゅうよくだん)に撃ち殺される。
「四境之役 封境(国境)之地」とある。
願掛地蔵の由来によると、八幡山の崖下は深い淵で、毎晩のように得体の知れないもの
が出没するため、道辺に地蔵菩薩を祀ったところ出なくなったとされる。
安禅寺の境内入口には大門(鐘楼門)がある。ここに架かる扁額は１７２５(享保１０)年に
寄付されたが、船板が使用されて表面には船虫による無数の虫穴があるとのこと。寺名は
粟屋元俊の戒名・安禅院によるという。
本堂から離れた所に釈迦堂。
戢翼団(しゅうよくだん)隊長の品川清兵衛が竹原七郎平の遺骸を検めたところ、守袋の中
に妻から息子が亡くなり、４９日の法要を済ませたことが記されていた。
品川も息子を亡くしており、竹原の胸中を察して芸州口の戦いが終わった後、同寺に墓
を建立したとされる。
瀬田八幡宮へは急坂である。
参道より小瀬川上流。
きつい上り坂を終えると鳥居の先に石段が待っている。
瀬田八幡宮は、１７１５(正徳５)年６代藩主・吉川経永の命により修造されたもので、前
室付三間社流造、向拝(本殿の正面の張り出し部分)一間の銅板葺き社殿である。神社建築
の様式を継承し、県下でも数少ない１８世紀初頭の神社建築である。(説明版より)
江戸時代の和木村では１５歳になると若連中に入り、村の働き手になる習いがあった。
若連中に入ると力試しが行われ、差し上げた石の重さで報酬分配の基準が定められたとい
う。一番石の重さは２４０㎏(６０貫)で、「和木村の住人都石源之進」と刻まれていて、
この人以外に差し上げた人がなかったものと思われる。(説明版より)
参道より小瀬川下流域。芸州口の戦いでは、長州藩がこの山に大砲を据えたとある。
中市堰手前の交差点に和木装束水道記(三分一父子顕彰碑)がある。１６４４(正保元)年に
建設された用水路を、天保年間(1830-1844)瀬田口から直接水を引いて、和木装束一帯に活
を与えた父子を称えた碑とのこと。
天保年間(1830-1844)に農業用の中市堰が造られ、長年にわたって役目を果たしてきたが、
１９５１(昭和２６)年のルース台風で流され、その後、可動堰に改良されたが、治水上の問
題等から新たな堰が完成する。
１９２８(昭和３)年創業の三国酢造は、広島県大竹市が広島県西端にあり、廃藩置県前の
安芸の国、周防の国、石見の国の三つの国の境になることから、三国一の酢になるように
との願いで「さんごくす」と社名がつけられた。
大竹側にある長州の役(芸州口の戦い)古戦場跡案内板によると、竹原七郎平(１２０石の
武士・３９歳)は赤い陣羽織に身を固め、軍扇を開き、封書を高く掲げて軍使であることを
表示していたとされる。
明治百年を記念して青木神社に建立されたが、現在は青木公園に移設されている。
表には「慶応２年５月２８日長州藩応戦を布告。幕府の先鋒井伊・榊原(高田)軍ここ大
竹口に陣を進め、木野川を隔てて毛利吉川軍と相対す。６月１４日未明、戦いの火ぶたが
切られ激戦、幕府軍敗走兵火により家財を失う者九千人にのぼる。９月２日休戦成りこれ
より政局は西南雄藩に指導され明治維新へと動く」とある。
１９２６(大正１５)年永久橋(コンクリート橋)に架け替えられ、１９９７(平成９)年に現在
の橋が完成する。その際に親柱が記念として残された。
青木神社は、１８０１(享和元)年安芸国と周防国の長年の境界争いが解決し、国境が確定
したのを受け、１８０３年１月に、当地青木新開の守護神として勧請された。青木新開は
大竹地区の最初の干拓地で、明治初頭まで大規模な干拓事業が行われた。
本町と新町の境道だが古民家などは見られない。
ＪＲ大竹駅は、１８９７(明治３０)年山陽鉄道の広島～徳山間が開通すると同時に開業す
る。広島県と山口県の境をなす駅で、この地には第二次世界大戦中、海兵団や海軍潜水学
校が置かれ、戦後は臨海工業都市となる。
