この地図は、国土地理院長の承認を得て、同院発行の２万５千分１地形図を複製したものである。(承認番号 令元情複 第５４６号)
嘉年(かね)は阿武川流域に位置し、四方を山々に囲まれた盆地の中に集落が点在する。地
名の由来は、阿武川の源を意味する河根(かね)にちなむという。(歩行約２.４㎞)
ＪＲ徳佐駅から阿東生活バス徳佐嘉年線があるが、ＪＲやバスの便数などから車でない
と訪れることができない地域である。(バス停の先に広い駐車地あり)
国道３１５号線と県道１３号線(萩津和野線)が交じる付近が嘉年の中心地である。
国道と県道が交わう所に、２００６(平成１８)年廃校となった嘉年小学校がある。
地域の親睦を深め明るい地域をめざすというコンセプトのもと、「案山子祭り」が行な
われていたようだが、交通安全を願う六地蔵ならぬ六案山子が製作されている。
阿東地域交流センター嘉年分館にある案内板だが、土地勘がないためか位置が特定でき
なかった。
市場上と長迫の境付近から旧道に入る。
長迫生活バス停傍には農協農機事業センターがある。
１８８９(明治２２)年町村制施行により、嘉年上村と嘉年下村が合併して嘉年村となり、
昭和の大合併で旧阿東町になるまで村役場は長迫に設置された。旧役場跡には正面に石柱、
その前には石段があったとされる。
当時の蔵が残されている。
旧道沿いに小さな集落。
空家の傍に稲荷神社の鳥居。
集落はわずか４００ｍの距離内にある。
聳える十種ヶ峰(とくさがみね)が集落のシンボルでもある。
嘉年小学校は、１８７４(明治７)年吉部野に創立されたが、その後、大迫なめぎわに移転
し、吉部野および神田に分校を設ける。１９２４(大正１３)年現在地に移転するが廃校とな
り、校舎は体育館前の運動場側にあったようだが姿を消していた。
萩城下から石州津和野に至る石州街道(白坂道筋)が通っていた。嘉年中心部から旧街道
を津和野方向へ４００ｍぐらいの左手に市原家住宅がある。
代々庄屋を務め、江戸末期の幕長戦争では清末藩主や萩藩の重役が当家を本陣として、
国境巡見、津和野藩との交渉などにあたる。こぢんまりした門は地方の庄屋門の形を残し、
門の脇に湯屋と長屋が併設されている。
嘉年小学校神田分校があった神田(こうだ)集落。
１８７６(明治９)年嘉年小学校が大迫に新築移転すると、吉部野と上郷に支校が設けられ
る。のちに上郷支校は土居から神田へ移るが、１９６０(昭和３５)年に廃校となる。この付
近に分校があったとされるが場所を特定することができなかった。
堂免集落は嘉年中心部から約３.６㎞も離れているが、生活バスで極楽寺前まで乗車可能で
である。
極楽寺(臨済宗)の寺伝によると、もとは五穀寺で室町期の１４６５(寛正６)年に創建され、
１２の末寺があったという。のちに極楽寺に改めたとされる。
寺境内は美しさが保たれている。
ウスギモクセイはキンモクセイの変種とされる。インド、中国、日本の九州(南部)自生
が知られるが、多くは古く中国から持ち込まれたものといわれる。花は黄白色で１０月頃
に開花する。(１０１６年１０月撮影)
また、山門入口には大きなシダレザクラもあり、四季折々に参拝者を楽しませてくれる。
