ノスカイのはなし。

　わが京町に公許の遊郭がつくられた明治７年から約３年間、京町の住民は遊女のことを「ノスカイ」と呼んでいたそうである。北原白秋の詩「柳川」を思い出す方もあるかもしれない。

「もうし、もうし、柳川じゃ、柳川じゃ。銅（かね）の鳥居を見やしゃんせ。欄干橋を見やしゃんせ。（馭者は喇叭の音をやめて、赤い夕日に手をかざす。）薊（あざみ）の生えたその家は、……
　その家は、旧いむかしの遊女屋（ノスカイヤ）。人も住まはぬ遊女屋（ノスカイヤ）。」－ 後略 －

　「イヤだな」という気持を表す熊本の方言に「ノサン」という言葉がある。「ノスコッジャニャア」と言ったり、「ノスカイ」というのも同じで、風紀上よろしくないという意味で遊女のことを「ノスカイ」と呼んだようで、これは柳川も同じだったようだ。「ノサン」という言葉は九州各地で使われているようで、これももとは都言葉だったのかもしれない。
　明治１０年の西南戦争で京町遊郭が全焼すると、今度は新たに二本木に遊郭がつくられた。熊本は軍都として発展していくことになるが、すると遊女のことを「エビス」と呼び始めたそうだ。「エビス」というのは七福神の恵比須様のことだが、恵比須様はいつもタイ（鯛）を抱いていらっしゃる。つまり「エビス」はタイ（隊）を抱いているというわけだ。お後がよろしいようで。

　　　▼白秋の詩「柳川」の世界観を唄う「水辺立秋」