昨年6月に「はやぶさ」が持ち帰った小惑星イトカワの微粒子を分析した東京大や東北大のチームによると、イトカワは直径約20km、内部温度800度の小惑星が衝突で粉々になった後、破片が再び集まって誕生したことが分かったそうだ。微粒子は徐々に宇宙空間に飛散しており、最長サイズ500mのイトカワは、今後、10億年も経てば消滅する可能性が高いという。太陽系誕生時から変わらない微粒子も見つかっており、太陽系の起源に迫れる期待もあるようだ。26日付けの米科学誌サイエンスに、「はやぶさ」特集として6本の論文が掲載されるそうだ。 ⇒ http://www.yomiuri.co.jp/science/news/20110825-OYT1T01169.htm
僅かな微粒子を分析しただけで、そこまで分かるとは凄い。