１３００「しずく１７５～新たな敵」

　どこかで犬(いぬ)の吠(ほ)え声がする。水木涼(みずきりょう)は敵(てき)の気配(けはい)をつかみ取ろうとしていた。でも、あせればあせるほど集中(しゅうちゅう)することができない。突然(とつぜん)、足に痛(いた)みが走った。見ると、制服(せいふく)のスカートが切(き)れていて、足から血(ち)が流(なが)れていた。涼はたまらず膝(ひざ)をついた。
　涼は思わず叫(さけ)んだ。「誰(だれ)だ！　姿(すがた)を見せろ！　卑怯(ひきょう)なこと――」
　どこかから女の声がした。「能力者(のうりょくしゃ)なら見つけてみなよ。あんたのすぐそばにいるよ」
　涼はやみくもに腕(うで)を振(ふ)りまわした。だが、何の効果(こうか)もなかった。女の笑(わら)い声がして、涼は頬(ほお)に打撃(だげき)を受(う)けて倒(たお)れ込んだ。涼は、何とか這(は)って、また塀(へい)を背(せ)にする。もうどうすることもできない。涼は恐怖(きょうふ)で顔をゆがめていた。
　辺(あた)りは静寂(せいじゃく)に包(つつ)まれた。涼の荒(あら)い息(いき)が聞こえるだけ――。しばらくして、涼の近くで何かがぶつかる音がした。次の瞬間(しゅんかん)、涼の横(よこ)に誰かが姿を現して、耳元(みみもと)にささやいた。
「もう心配(しんぱい)ないわ。あたしが守(まも)ってあげるから」
　それは、川相初音(かわいはつね)だ。涼は、震(ふる)えながら初音に抱(だ)きついた。上の方から声がした。
「見つけたわ。あとは任(まか)せて」上空(じょうくう)にいた琴音(ことね)が地上(ちじょう)めがけて落ちて来た。
　琴音が手を振り下ろすと、電柱(でんちゅう)に亀裂(きれつ)が走った。すぐ近くに黒い影(かげ)が現れた。長い髪(かみ)を束(たば)ねた女だ。女は地上に降(お)りた琴音を睨(にら)み付けると、すぐに姿を消(け)してしまった。
　琴音は息を吐(は)くと呟(つぶや)いた。「何者(なにもの)なの？　今まで出会(であ)ったことのない能力者だわ」
＜つぶやき＞新たな敵が現れたのか…。ますます混迷(こんめい)を深(ふか)めていくような感じですよね。
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