(２０００年以降の天然ガス貿易の年平均伸び率は４．７％！)
(2)天然ガスの貿易量（２０００年～２０１５年）
(図http://members3.jcom.home.ne.jp/maedaa/2-4-G01.pdf 参照)
２０１５年の世界の天然ガス貿易の総量は１兆４２０億立法メートル(以下㎥)であり、内訳はパイプラインによるものが７，０４０億㎥、ＬＮＧとして取引されたものは３，３８０億㎥であった。パイプライン貿易が全体の３分の２を占めており、ＬＮＧ貿易は３分の１である。天然ガス貿易に関与している国の数はパイプライン及びＬＮＧを合わせ延べ５０か国以上にのぼる。これらの国の中には日本のようにパイプラインによる輸入がなく全てＬＮＧ輸入に依存している国がある一方、カザフスタンのようにパイプラインによるガス輸出のみを行っている国、更には米国とカナダのようにパイプラインで相互に輸出と輸入を行っている国、あるいはカタールのようにLNG輸出から始まり今や近隣国にパイプラインによるガス輸出も行っているなど様々な形態があり、天然ガス貿易は多様化している。
２０００年以降の天然ガスの貿易量を見ると、２０００年に５千億㎥を突破した後ほぼ２年毎に１，０００億㎥ずつと言う高い伸びを示し、２０１１年には1兆㎥を超えている。同以降は伸びが鈍化し、２０１４年には１兆㎥を割ったが、２０１５年には再び1兆㎥を超えた。この間の年平均増加率は４．７％である。貿易に占めるパイプラインとＬＮＧの比率は２０００年にはパイプライン７４％、ＬＮＧ２６％であったが、その後ＬＮＧの比率が徐々に増加、２０１０年には３０％を超え、２０１５年はパイプライン６７％、ＬＮＧ３３％となっている。
２０００年と２０１５年を比較するとパイプラインによる貿易量の伸びが１．８倍であったのに対してＬＮＧの伸び率は２．５倍である。ＬＮＧは最近の伸びが特に著しく２０１０年には対前年比２４％という高い増加率を示している。天然ガス貿易はパイプライン或いはＬＮＧ設備が完成すれば貿易量が飛躍的に伸びるという特性があるが、LNG貿易はカタールの能力増強やロシア(極東)、豪州等の設備新設により供給力が増加したことが貿易量の増大につながっている。
(続く)
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