初体験 リッジモント・ハイ（１０４）

※トップ画像は、前日に言及した映画『クラッシュ』の原作小説。
表紙も直接的というか、えげつないねぇ。

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「大丈夫ですか！？」
「…え、まぁ、大丈夫、、、だと思います、たぶん」
「自転車のほうは？」
「見てみないと、なんとも」
「…ですよね」

「そちらこそ、怪我とかは？」
「ボクのことは、いいんです！」
「いや、そういうわけには。自転車のほうも確認してください」
「それも気にしないでください。ボクのはオンボロのママチャリですけど、あなたのは高そうじゃありませんか！」
「…」


今年２月の積雪量には負けるが、「大雪」が降った９５年の２月、その早朝―。

雪の怖さを知らないから、割と多くのひとが「通常の装い」で通勤・通学しようとする。
自分もそのひとりで、だから自転車に乗って（当時働いていた）パン工場に向かおうとした。

外に出てびっくり。
積雪量にではなく、やはり自転車で向かおうとする「バカチンな同志」が、あまりにも多かったから。

しかし数メートルも進むと、チェーンやタイヤスポークに雪が溜まり、思うように運転出来なくなる。
だからその度に自転車を降りては雪をのける―この繰り返しで、たぶん徒歩のほうが速かったように思う。

そこそこ急な坂を、自転車を押して上る。
ふだんなら「ちょっとした立ち漕ぎ」ですぐに上り切るが、きょうはそうもいかない。

ひぃひぃひぃひぃいいながら、ゆっくり上る。

ひぃひぃひぃひぃ、ひぃひぃひぃひぃ、ひぃひぃひぃひぃ、ひぃひぃひぃひぃ、ひぃひぃひぃひぃ。

すると前方―というより上方から、男の「野太い悲鳴」が聞こえてきた。

自転車に乗ったその男が、こっちに突進してくるではないか！！
そう認識したときには、すでに彼と自分は衝突していたのだった。

がっしゃーん！！　という派手な音ではなく、どすっ！　という鈍い音。

しばらくの、静寂。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・。

痛みは、ない。
ないが、押していたはずの自転車が「向こうのほう」に飛ばされていた。

雪が重しになってくれていたはずなのに、よほどの衝撃だったか。

相手も見た感じは、怪我はしていない。彼のママチャリも無事なようである。

問題は、自分の「買って間もない」自転車だった。

「ブレーキ、効かなかったんですか」
「いや、ブレーキは効いたんですけど、タイヤがいうこときいてくれなくて」
「お互い、バカチンですかね。こんな日に自転車通勤なんて」
「（苦笑）弁償しますよ」
「えっ」
「だって、もう立たせなくても分かりますよ。ハンドルが曲がっているじゃないですか」

あ、ほんとうだ。

「それに、ほら、落ちてるこれ、そちらの部品でしょう」
「…あ、そうですね」

「それは、おいくらだったんですか？　格好いいチャリだからなぁ・・・４０万くらい？」
「いえいえ、そんな！」

イエスといったら、４０万出してくれたのだろうか。
自分より２つか３つほど上に見えるその青年は、そこそこ質のいいスーツを着て、これまた質のよさそうなコートを羽織っていた。
でもオンボロのママチャリだしね～、金を持っているのかどうなのか、よく分からんヤツだったのだ。

「先月買ったばかりです。１６万３千円でしたね」
「ちょっと待っててもらえますか。すぐそこにＡＴＭあったでしょ。降ろしてきますから」
「あ、はい」

・・・・・。

待つこと１０分。
彼は自分の手を取り、２５万円を握らせた。

「これで示談ってことで、いいですかね」
「え！？」
「悪い話じゃないと思うんですけどね。ボクにとっても、それで済むのであれば助かります。いろいろ通すと、面倒じゃないですか」
「（苦笑）たしかにそうですね。でも、こんなにいいんですか」
「これで済ませてもらえるんだったら、ぜんぜん痛い話ではないです」
「…」
「いいですか？」
「はい、了解しました」
「じゃあボクは、仕事がありますんで。お先に！！」

彼は足を引きずりながら自転車を押し、坂を下っていった。

・・・・・。

怪我しているんじゃないかなぁ、痛いんじゃないかなぁ。

・・・・・。

おぉっといけない、自分も遅刻しちゃうがな。


ほんとうはチャリ同士でも警察呼ぶべきで、互いに怪我がなかったとしても、この場合、物損事故としての扱いは可能だった。

しかし。
書類へのサインなし、たった１０分で２５万を手に入れちゃった自分は、当時「しめしめ！」としか思わず、その日は遅刻したもののゴキゲンに過ごしたのである。

その金で、すぐに「さらに質のいい」チャリを買ったのはいうまでもない。

思えば事故るたびに、それで得た？　金で（壊れていなくとも）新車を買うよなぁ自分は。

ある種の当たり屋か？


―以上が、自分が初めて経験した交通事故だが、示談に関しては、皆さんあまり参考にしないでね！！

おわり。


※映画のなかにおける「衝撃的な交通事故」といえば、これかな。
加害者によって仕掛けられた事故、、、ではあるけれども。




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