予防接種：定期接種と任意接種

定期接種と任意接種の違いって？
なんとなく任意接種は定期接種ほど必要性が低いイメージがあるのではないでしょうか？

確かに、流行が発生した時に社会的影響の大きいものから優先して定期接種になっているとは思いますが、感染症から子供たちを守るという観点では定期接種も任意接種もその必要性に優劣はありません。

定期接種は予防接種法という法律に基づいて、行政が費用負担し施行されるので、予防接種による費用対効果など考慮し、予算の中で社会に与える影響の大きいものが優先されて定期接種になってきました。

ここ数年日本でも、行政の子供たちを感染症から守る必要性への認識が高まり、効果安全性の再確認をし（ワクチンが承認された時点で確認できているとは思うのですが）、予算確保・法改正など事務的な手続きを経て、今まで任意接種だったものも順次定期接種化きています。

これから、兄弟などで上の子の時は任意の接種だったので接種していなかったワクチンが下の子では定期接種となり、下の子は接種したけれど上の子が接種していない状態（すでに定期接種の対象年齢外）という事態が起こると思います。お金がかかってしまいますが、是非上の子にも接種できるワクチンがあるのであれば接種を考えてあげて下さい。

皆がワクチンを行うことで、ワクチンにより予防される感染症の発生が少なくなってくると、その感染症が発生しないことに慣れてしまい、ワクチンはもう必要ないのではと勘違いしてしまいがちですが、みんながワクチンを行うことでその状態が維持されていること（ワクチンの効果）を忘れないで下さい。

ワクチンで感染症を予防することは、接種した本人のためであると同時に、病気などでワクチン接種ができない、かかってしまうことで重篤な状態になってしまうリスクが高いなどの人たちを守ることにもなります。

定期・任意と言う行政による区分にとらわれることなく、ワクチンのことを考えてみて下さい。