ミネソタ大学の靴の木

これは旅行最後の日に見たものなんですけど、
面白かったので先に取り上げます～。

まずはミネソタ大学を日曜日に案内してもらいました。
ミシシッピー川をはさんで西と東にまたがってるんですが、
理系と文系は北と南に分かれてて、えーと、どっちがどっちでしたっけね？



さすが～、立派な建物。
こういう近代的なのもあれば、ギリシャの寺院紛いのようなのもありました。
中を通り抜けるために入ったら、理系は懐かしい雰囲気～。
がらんとでかくて、コンクリと金属、そして微かに薬品の匂いかな。
私が通ったドイツの大学は、化学科がお金持ちで（笑、
こういう立派な建物だったなあ。
生物学科は貧乏でしょぼい（歴史がある、とも言えるが）建物が多かった。

経営学部の中に入らせてもらいました。
日曜なのでさすがに人はほとんどいませんが、



黒人の学生が座って勉強？しているところなど、なかなかアメリカっぽい。
いやまあドイツにだって黒人はいないことはないんですけど（留学生なら）。

大学の、自転車立て。



なんでこんなものを写真に撮ったかと言うと、
ドイツと違うというその一点がただ面白くて……。

　

古いアナログ写真を引っ張り出してきましたが、上の二枚はどちらもドイツ。
ドイツのはこういうふうに必ず、段差をつけてハンドルが重ならないように
一台ずつ食い違いにかける方式です。
コンクリのほうのは、向かい側からも差し込めます。
アメリカのは……さすがスペースに余裕がある、ということでしょうか（笑。

でもチェーン式のでないと結べないし、うまくやらないとひっくり返る。
実際、転倒しちゃってるのもありました。
「結んでおかないと盗まれるでしょ」、ということでしたけど、
まあそれはドイツでも一緒、というか、
盗まれるときは車輪とかフレーム部分をチェーンでくくっておいても、
それ以外の部分を（サドルとか後輪とかハンドルとか）盗まれるので、
実はあんまり意味がないと言えばないんですがね……。

◆

まあそれはいいとして（学生生活には自転車はすご～く重要だったので拘ってるだけ）、
大学構内に流れるミシシッピー川を渡る橋があるわけで。



この日はぽっかぽかの快適なお天気で、
「暖かさが心地よい」なんて体験、寒さとともに十何年忘れておった私には、
ぷらぷら散歩も至福のときだったわけですが、
しかしまあ寒いときには、この橋の上、風にさらされて歩いたら死んでしまうであろうことは
その数日前の寒さを体験した私にも容易に想像できました。
よって、



ちゃんと、風よけ通路があります。
ここがまた楽しい。両面の壁に、実にさまざまな団体や民族の
クラブみたいなもんでしょうかね、それの宣伝広告が。
てくてく歩いていても全然飽きませんでした。
それぞれに工夫を凝らした楽しい図柄が次々と出てくるし。
まあ……ここを見学した翌日に、ヴァージニアの大学で悲惨な事件があったわけで、
ばら色の大学生活を送る人ばかりではないのでしょうけど……。

この橋のすぐ横に、面白いものがあるというので、
わざわざ連れて行ってもらったわけですが。
これです。



下を見下ろせば目眩がするほど高い橋の、すぐ横に生える木ですが、
卒業生たちが最後の日に、ここに靴を投げて引っ掛けていくんだそうです。
まあ……失敗して落ちちゃってるのとか、
間違って（？）隣の木に引っかかってるのとかもありましたけど（笑。



大学の建物をバックに。
うーん、絵馬とかおみくじみたいなもんですかね？
ドイツではそういう習慣はなかったかなあ。
大学にもよりけりでしょうけど、そもそも一斉の卒業式がないからなあ。

懐かしい一面、珍しくて面白い大学ライフを垣間見せてもらった一日でした。