狭間のシンガー”24人衆の紹介 ④ 『ボビー・ヴィーとフランキー・アヴァロン』
Bobby Vee 104位
1943.4.30 North Dakota出身
さよならベイビー／燃ゆる瞳
Frankie Avalon 131位
1939.9.18 Philadelphia出身
ディディダイナ／ヴィーナス
【アイドル路線の王道を行く】
実質上、今日と明日はパスです。毎日更新して行くのは、大変です。幸い、というか、今日のBobby VeeとFrankie Avalon、明日のChubby CheckerとBobby Rydelについての知識は、ほとんどありません。決して嫌い、というのではなく、僕の音楽的嗜好が、もうひとつ彼らの歌と、フイットしないのです。繰り返し言うけれど、嫌い、というのとは違うのです（“好きか嫌いか”となれば、間違いなく“好き”なのです）。
そのうち、機会があれば、彼らの歌を沢山聴き込むことにより、いつか改めて構成し直したい、と考えています。
ことにボビー・ヴィーについては、書くべきことが沢山あるはずです。彼は、いわば“狭間の歌手”達の“総大将”なのです。年齢はジョニーより4つ下で、24人衆の男性陣では、ブライアン・ハイランドやルー・クリスティーと共に最年少。でも、現在、彼が先頭に立って、オールデイズの連中を仕切っているのではないかと思われるのです。彼を中心に組まれたツアーなども多いようですし。
僕が、改めて60年代のポップスを聴きはじめたのは10数年前頃からですが、それ以前は、街角でオールデイズの曲がかかっていたら、しばし立ち止まって聴き耳を立てていたものです。その代表が、「ミスタードーナッツ」で流されていた音楽で、テーマ曲？が、ボビー・ヴィーの「燃ゆる瞳」。僕にとってのこの曲は、オールデイズの右代表、というわけです。今思えば、これも、彼の商売上の戦略の一環なのかも知れません。
24人衆の中でも、僕が大好きな歌手の一人が、トミー・ローです。彼の（たしか）旧ブログの中の、リンクのコーナーには、一言コメントが付いていました。ボビー・ヴィーへのコメントは、「相棒」「商売熱心」。ちなみに、ジョニーへのコメントは、「古くからの友達」「優しくて親切」「真のプロフェッショナル」（これ、とても気になるのですが）。
H.P.と言えば、ボビー・ヴィーのH.P.は、実に充実しています。以前、ジョン・D・ラウダーミルクのH.P.が素晴らしい、と記したけれど、これは完璧に仕上がった目録としての素晴らしさ、ボビーのは、現在進行形の、いわばブログの様な、サービス精神に満ちた、盛りだくさんな内容なのですね。ニュースなども常に更新していて、新しい情報（たいていは誰それが亡くなった、という辛い知らせですが）は、彼のH.P.から知るのです。
1980年代中期の、ウルフマン・ジャックが司会？する、ミュージックビデが市販されていて、ボビー・ヴィーや、ジョニー・ティロットソンの単独ヴァージョンもあるのですが、「元祖ティーンアイドルたち（の現在）」と銘打った、確か11人分を集めたオムニバス盤があります。ビルボード総合ランキングでのトップは、ちょうど真ん中あたりに登場するボビー・ヴィー。やはり彼が主役なのだ、と考えて良いのでしょう（ポールやニールやディオンやジーン・ピットニーやボビー・ヴィントンらは、こう言うパッケージ的な企画には、登場しないのでしょうね）。ランキング3番目のトミー・ローが、オープニング。ランキング2番のジョニー・ティロットソンが、トリ。ジョニーは、「懐かしの青春アイドル達」パッケージ・ショウの、トリに登場する歌手、という位置付けなのですね（トホホ、、、と言うべきでしょうか）。
ランク4～7位の、デル・シャノンとブライアン・ハイランドが前半に、フレディ・キャノンとルー・クリスティーが後半に、それぞれ登場、その他の4人がボビーの前後に加わります。それぞれ、いかにも個性が出ていて、何度繰り返し見ても飽きない。機会があったら、全員に対する感想を述べたいと思っています。
デルとブライアン（無精髭です）は、実に真剣に唄っている。まるでオーデションを受けている新人歌手のよう。フレディーとルーは今なお現役感たっぷりで、懐メロ・パッケージ・ショーに組み入れるのはもったいない。で、ボビー・ヴィーは、と言うと、余裕たっぷりというか、場慣れしているというか、ほとんど吉本の乗り、アドリブを交えてサービス満載のエンタティーナーぶりを発揮しています。
小柄で華奢な体つきの多い、元祖ティーンアイドルの中では大柄、様々な意味での“パワー”を感じます。“ポップス黄金期”のリアルタイムから現在に至るまで、膨大な量のアルバムをリリースしていて、その点では、ジョニーなど、足下にも及びません。「ポエトリー」もリアルタイムでカバーしています（邦題「君に首ったけ」、後のマーシー・ブレインの「ボビーに首ったけ」の邦題は、それをヒントにした？）。独特の“しゃっくり唱法”を別とすれば、個性は余り感じず、非常に普遍的、そしてカントリー臭のなさ、というところが、広く受け入れられる人気のポイントなのかも知れません。
ビデオと言えば、フランキー・アヴァロンがジョニー・ソマーズらと共に司会をしているシリーズ（Hullabaloo?）も楽しい。 ビートルズ以下の新時代のアイドルが出てきて、“狭間の歌手”達は駆逐されてしまうわけですが、アヴァロンは、すでにそのだいぶ前から、ヒット・チャートの世界から遠ざかっていました。彼の本職は、どちらかと言えば“青春映画スター”。ヒット曲の作出に拘らなくてよい、余裕があってゆえのリタイアなのでしょう。
後輩のフェビアンと共に、「ルックスさえ良ければ歌は少々下手でも良い」という売り出し方をされていた、という有名な話がありますが、といっても、50年代末には、「ヴィーナス」と「ホワイ」を、連続してNo.1に送り込んでいて、これは24人衆の中では、後のボビー・ヴィントン（「ブルー・ヴェルベット」「ゼアー・アイブ・セッド・イット・アゲイン」）と並ぶ、2人だけの偉業です。どうして、歌手としても、一流なのです。
本来は、ジャズ・ヴォーカル的なスタイルを目指していたのだと思います（風貌も、どことなくフランク・シナトラに似ている？）。フランキー・アヴァロンにしろ、ポール・アンカにしろ、ボビー・ライデルにしろ、ボビー・ヴィーにしろ、“生粋のティーン・ポップス”歌手と言うのは、多かれ少なかれ、ジャズ・ヴォーカル的な要素が基盤になっていて、C&W的な風味が余り感じられません。そのことが、僕の嗜好と、余りフィットしない要因ともなっているのでしょうが、、、。
2曲のNo.1ヒットのうちでは、一般には「ヴィーナス」が有名ですが、僕はもうひとつの「ホワイ」が好きです。非常に素直でここち良い歌声、聴いている方も、心地よくなってきます。一度ゆっくりと、彼のヒット曲やアルバムを聴き込んでみたいもの、と思っています。
ちなみに、アヴァロンの息子が、エヴァリー兄弟のどちらか一方の息子と、“2世ディオ”を組んでいる、という話を耳にした事があります。父親たちとまでは行かなくても、少しはメジャーの世界に近付けたのでしょうか？
インターネットを利用し始めて間もない頃、Johnny Tillotsonの画像を探して、ネットサーフしていたことがあります。Johnny Tillotson &Brian HylandとBobby Veeという画像を見つけたので、早速訪れて見ました。確かに、中年のジョニーとブライアンは写っているのですが、ボビーの姿はどこにもない。代わりに、見たこともない若者が、二人とそれぞれデュエットしている写真が、何枚も張り付けられている。改めて見出しやキャプションを確かめると、Bobby Veeではなくて、Robby Veeなのです。これじゃ、勘違いしても仕方がありません。
僕は、こう想像しました。ジョニーとブライアンの下に、旧友のボビーから、ジョイントコンサートのオファーが来た。2人は、よく確かめもせず、二つ返事で引き受けた。ところが、ジョイントの相手は、旧友のボビー・ヴィーにあらず、無名の駆け出し歌手ロビー・ヴィー。まんまと、売り出しの宣伝に利用されてしまったというわけです（O.K.のサインをしたとあっては断れないし）。そう思って写真を見れば、ジョニーはふて腐れて、ブライアンはやけくそ気味で、ロビー君とデュエットしているようにも見えます。
まあ、当たらずといえども遠からず、というところなのでしょうが、真相は少し異なります。ロビーはボビーの息子。父親から頼まれて、彼のデビュー・ステージに、友情出演してあげた、というところでしょう。その後ロビーは、もう一人のボビーの息子トミー（相棒のTommy Roeから頂題した？）とディオを組んで、“Vee’s”の名で活動しています。一時期、父親と一緒に（ジョニーやブライアンとも）パッケージを組んで、ライブやコンサートなどに精を出していたようなのですが、最近はとんと噂を聴きません。親バカの父親からも見放されたのでしょうか？
“Avalon＆Everly2世”組も、“Vee’s”も、“Nelson’s（Ricky Nelsonの双子の息子ディオ）”も、皆もういい年のはずです。どの組が、父親たちに一歩でも近づくことが出来るのでしょうか？
Bobby Vee
59.08.31（Billboard Hot100初登場日付け）－65.06.05（一年間以内の連続ヒット最終日付け）
連続ヒット内のHot100ランク曲数：29曲
同Top40ランク曲数： 11曲
同Best10ランク曲数： 05曲
通算Hot100ランク曲＋C&W・R&B・AC 各単独チャートイン曲の総数：39曲
4チャートのBest10ランク曲総数：08曲
Frankie Avalon
58.01.20（Billboard Hot100初登場日付け）－62.08.18（一年間以内の連続ヒット最終日付け）
連続ヒット内のHot100ランク曲数：24曲
同Top40ランク曲数：13曲
同Best10ランク曲数：07曲
通算Hot100ランク曲＋C&W・R&B・AC 各単独チャートイン曲の総数：25曲
4チャートのBest10ランク曲総数：08曲
今日は、曲の紹介は無し。次の機会に改めて
