極刑抑制の流れ 変わる －－ 選択の重さ （６）

　
　９７～９８年、　検察は５つの事件で、

　無期懲役の判決を量刑不当として　異例の連続上告を行ないました。

　８３年に　永山基準で示された　９つの判断基準のうち、

　「被害者の数」　を　特に重く捉える傾向が、　当時の下級審にありましたが、

　検察はそれに　一石を投じようとしたのです。

　９２年に起きた　主婦殺害事件もそのひとつです。

　岡敏明被告　（５２）　は、　主婦を強姦したうえ　千枚通しや牛刀で刺殺。

　１０歳と６歳の姉弟が、　血の海に倒れている　母親を最初に発見しました。

　一審　東京地裁の判決は死刑。

　けれども　二審の東京高裁は、　永山基準を根拠に　無期懲役に減刑しました。

　上告を受けた最高裁は　合議を重ね、　上告を棄却します。

　ただし判決には、　「　殺害された被害者が１人でも、

　極刑がやむを得ない場合が　あることはいうまでもない　」

　という文言が　盛り込まれました。



　検察が連続上告した　もうひとつの事件があります。

　強盗殺人罪で　無期懲役の判決を受け、

　仮釈放中だった　西山省三被告　（５６）　が、

　一人暮らしの女性を殺害し、　現金を奪った事件。

　一審，　二審とも　無期懲役でした。

　合議に当たった　最高裁のある判事は、　こう明かします。

「　無期懲役を破棄するのは、　断崖絶壁を跳び越えるようなもの。

　判断に悩む、　本当にしんどい事件だった　」

　けれども　被告の反社会性は軽視できず、

　９９年最高裁は　高裁に差し戻して、

　０７年に　西山被告の死刑が確定しました。

　検察が連続上告した　事件のうち、

　結論が死刑に変わったのは　この事件だけでした。

　しかしこれ以降、　極刑に慎重な流れが　変わります。

　永山基準以後、　死刑判決は　年間４～１５人。

　２０００年以降は　８年連続で２０人を超えています。

〔　読売新聞より　〕