中年女性の怨恨と自虐

暫く前の朝日新聞に、米谷ふみ子女史の近況を紹介する記事が出ていました。
白髪の女史は、しかし今も西海岸に元気に在住、
アメリカ社会に対して怒り続けていると記事に書いてありました。
彼女の小説「過越しの祭り」を読んだのは
1985年、もう四半世紀ほど前のことです。

何故そんなことを覚えているかというと、彼女がその小説で芥川賞を取ったのが85年、私は月刊文藝春秋の誌上で、その受賞作を読んだからです。
結婚する少し前の私にとって、 それは中々の衝撃作でした。
これでもか！と描かれた結婚生活の恥部暗部、
癇癪持ちのユダヤ人作家の夫との軋轢、
無神経な夫の家族（義姉や義母）との葛藤、
脳障害を持った息子との凄まじい日々…
以来なんだか気になって、彼女の他の小説、エッセイ、その癇癪持ちの夫が書いたという本など色々読みました。

今回久しぶりに読みたくなって、アマゾンで取り寄せました。
何も知らなかったあの頃と、まがいなりにも結婚生活を続けてきた今と、
自分がどんな違った感想を持つか、確かめてみたかったのです。
「過越しの祭り」「遠来の客」が納まった薄い文庫本。

”男尊女卑の日本を離れ，自由に絵を描きたい-大いなる夢を抱き渡米した道子．
ユダヤ人作家と結婚したが，文化の違いから何かとぶつかってばかり．
そして生まれた子どもは脳に障害を持ち…．
施設から帰宅した子どもをめぐる家族のいざこざを描く「遠来の客」，
ユダヤの祭で結束固い夫の一族に翻弄され，自らの解放を密かに決行した「過越しの祭」”
（amazonより）

脳障害を持った息子というのは、重い自閉症児であったのですね。
そして彼女が描く日本人妻は、あまりにも夫と対等にぶつかりすぎている。
こんな子どものような夫を相手にするなら、もう一段上から見なくては…
（などと言うのは簡単だけれども、実際には難しいだろうなあ）
しかし、しょっちゅうぶつかり合って激しい言い争いをしているのですが、
何処かそれを醒めた目で見ている彼女がいる。
異国で暮す中年女の怨恨と愚痴で全編が覆われているのですが、
だからこそ、彼女の小説には乾いたユーモアが漂い、
実際の彼らの結婚生活はいまだ続いているのでしょうねえ…

「過越しの祭り」

超ずぼらか、病気なのか？

葛飾北斎といえば、江戸時代に活躍した浮世絵師としてあまりにも有名ですが
その人となりというものを、私はまったく知りませんでした。
朝日新聞の「はみ出し歴史ファイル」によると
「超ずぼらな奇人」であり、生涯になんと93回引越ししたのだそうです。
その理由は、要するに絵を描くことのみに集中し、部屋が汚れる度に転居したということらしい。

”炊事や洗濯もせず、煮売屋（惣菜屋）でおかずを買って家で食べ、
包み皮や入れ物はその辺に放置した。
面倒くさいのか、箸も使わず手づかみで食べていたという。
秋から冬はコタツに入りっぱなしで紙に筆を走らせ、
客が来てもそのまま応対し、疲れたらそのまま眠るという生活を続けた。
（中略）コタツ布団はシミだらけとなり、部屋もゴミが積もって不潔極まりなく、足の踏み場もなくなる。こうなると、北斎は転居するわけだ。”（歴史研究家　河合敦）

いや、知りませんでした。
これ今だったら、ADD(注意欠陥症候群)などと言われるのでしょうね。
それであの時代に90歳まで生きたって凄いですねえ？
栄養状態も、衛生状態も、極悪のようなのに。
20歳くらいから引越し始めたとしても、70年間に93回、
一年に1.3回以上引越ししたことになる。
部屋が汚れすぎて引越ししたということは、当然掃除なんかしないで
汚部屋を放置したのでしょうから
大家にとってはいい迷惑だったでしょうねえ？

それで、3万点を超える作品を世に残し…
平成11年（1999年）にはアメリカの雑誌『ライフ』の企画
「この1000年で最も重要な功績を残した世界の人物100人」で、
日本人としてただ一人、ランクインしたのだそうです。
凄すぎる。

写真　葛飾北斎「富嶽三十六景」

アシュリーのこと

アシュリー、ついに亡くなっちゃったのですね。
先月21日、享年17歳。

彼女の死はニュースから知っていたのですけど、小さな記事だったので詳細は分かりませんでした。
昨夜、フジテレビ「サイエンス・ミステリー」で特集番組をやっていました。

800万人に１人のプロジェリアという難病を背負い、
「人生は不満を言うほど悪いほどのものじゃない」と言ってのけた彼女。
高校の卒業式を楽しみにしていたのに
その3週間前に亡くなってしまったのですね。
その直前まで、ペットショップでのバイトを頑張っていたのだとか。

"小さいときからよくからかわれたし、
いまもからかわれることはあるけど、そういうときは、
「あなたにも同じ血管があるのよ」って説明するの。
それでもからかうようなら、もう放っておくの。
それはわたしの問題じゃなくて、（I know it's not my problem.）
彼らの問題だから。(It's their problem.)

プロジェリアじゃなければいいのに、なんて思わないわ。
わたしは、わたしという人間であることが幸せだし、
神様がわたしをこうお創りになったのには、（God made me who I am.）
きっと理由があるはずだもの。（There must me a reason for that.）"
「all about Ashley」より


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「サイエンス・ミステリー」