こんにちは、ダンワールドです。
もうすぐ5月5日の「こどもの日」がやってきます。
5月5日がこども日になったのは、中国の風習でこの日が「端午(たんご)の節句」とされていたことが関係しています。
端午は「初五」の意味で、5月初めの午(うま)の日のことをさします。
5月は旧暦で午月にあたり、奇数の月日同数を重んじて節句とされました。
旧暦の5月は、現代のようなうららかな新緑の季節ではなく、雨期に入り、悪疫がはびこる「良くない月」だと考えられていました。
このため5月5日に薬草を摘み、菖蒲(しょうぶ)を門に飾っておふろに入れるほか、頭に巻いたりまくらに入れたりする風習が伝わったといいます。
男児の健やかな成長を祈るようになったのは、菖蒲が武道を尊ぶ「尚武」(しょうぶ)に通じていたためとされます。
江戸時代になると、3月のひな祭り(上巳の節句)に対して5月は幟(のぼり)を立てて兜(かぶと)を飾り、武者人形を並べる武家の風習が庶民に広まりました。
端午の節句が「こどもの日」に制定されたのは1948年(昭和23年)。
「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する」との趣旨で、国民の祝日となりました。
あまり知られていませんが、この日から11日までの1週間は「児童福祉週間」に制定されています。
また、子供の成育に欠かせないミネラル、カルシウムなどを含む「わかめ」をたっぷり食べてもらおうと、日本わかめ協会は5月5日を「わかめの日」と定めています。