久しぶりに半日時間が自由になる日。天気もいいので、せっかくなのでサンタモニカ空港からIFRで飛んでみることにした。天気がいいと、IFRリリースが早い。天気が悪い時は、IFRリリースに30分待ちなんてこともあるのがサンタモニカ空港の難点。
愛機のタイダウンを解いてプリフライト開始、そしてエンジン始動、グランドコントロールにコンタクトしてTower Enroute Control IFR to French Valley Airport (F70)をリクエストした。Taxi to B5 run up via B, expect clearance at run upと管制官。そしてランナップエリアにつくと、Are you familiar with SMOP1 route?と管制官。No, but I can look upと私。すぐにpreferred routeで検索すると、SMOP15とSMOP16が出てきた。I got Papa15 and Papa16, but no Papa1と伝えると、Papa15と管制官。SMOP15とは、SMO VOR125 degree, V64, SLI VOR, V8, PDZ VOR, PDZ 092 degree DME15 JESEX というもの。さっそくクリアランスをもらう。
Cleared to F70; upon departure fly runway heading, at LAX170 turn right heading 250, radar vector SMOP15; 3000ft, expect 5000ft 5min; departure 125.2; Squawk 4751(ほんとは4715だった)
Read back is correctと管制官。そしてランナップ後、すぐに離陸許可が下りた。いままでで最短、リリース待ち1分。Rwy21から離陸、そしてSocal departureへ。LAX315で右ターン、heading 250へ。ここで4000ftと管制官。あと、are you squawking 4715?と確認され、No. I am squawking 4751と私。ちゃんとリードバックもしたのに、サンタモニカグランドに直してもらえなかったか、間違って伝わったか。いずれにせよ、すぐにSquawkを4715と直した。そうこうしていると、不安になるほど海上を延々と飛ぶことに。シングルエンジンでこれだけ海上に出るのは避けたい。やっとreturn back to SMOとの指示。そして海岸線に到着すると、SMOに到着する手前でheading 120となる。そしてLAX横でheading150、さらにTOA横くらいからheading 130, climb 5000ftとなった。完全にルートから外れているが、V64に向かってベクターされているのだろうと考えていた。ここでheading100となり、V64インターセプトだと判断、Garmin530WをV64 intercept modeにする。ところが、V64を通り越して、V8にも乗らず、heading 090となってさらに南寄りのコースと飛ぶ。さらにclimb to 6000ftと管制官、クリアランスの高度より1000ft高い。V8からどんどん離れていくし、高度は違うし、流石に不安になり、still maintaining 090 headingと呼びかけた。すると、radar vectoring to F70と管制官。なるほど！、超超超ショートカットをさせてくれているのだ。驚きのコース取りだ。サンタアナ空港の真上を飛び、フレンチバレーまで真っ直ぐのコース。VFRより短い軌跡になるかも。
ちなみに、この時のTAS175ktだが、GS160kt台の半ば。かなりの向かい風だ。ここで、Heading 100 for terrainという指示。そしてサンタアナの丘が近づいてきた。流石に東寄りの風が強いだけあり、山でかき乱された気流の影響でひどい揺れが始まる。Radar vector to final approach courseと管制官。さっそくG530WにF70 RNAV Rwy18を入力、activateした。山を超えて6000ftで飛行を続ける。眼下に広がる丘陵地帯、AGL1000-2000ft程度。Minimal Radar Vectoring Altitude以上なのだろうが、あまり気分のいいもんじゃない。さらに気流の影響でかなりのダウンドラフトに入る。延々と低高度でレーダーベクターされるのも嫌になり、cancel IFR, airport insightと伝えた。そしてsquawk VFR。この時、すでに空港は目の前。Mid fieldを4000ftで飛び越え、ダウンウィンドエントリーでRwy18へ着陸。
F70ではVelocityオーナーのOさんと待ち合わせしていた。機体を係留後、併設レストランに入る。Big partyがあるとのことで、空席があるのに20分待ちと言われた。キッチンのキャパシティーを超えているというのが理由。でも、けっきょく席にはつかせてもらい、10分程度でオーダーをとってもらった。あとは昼食を取りながらの歓談。1時間半ほど過ごして帰途へ。
帰りもIFRかどうか考えたが、ノンタワー空港なので面倒だ。結局VFRで帰ることに。Rwy18からはRight downwind departureを選択。親子連れのCessna182に続いて離陸。4500ftまで来ても揺れがひどく、6500ftまで上昇。March Class Cを避けてサンタアナの丘に沿っての飛行だが、揺れは変わらず。サンタアナキャニオンが目前となり、Socal 135.4を呼んでVFR flight followingをリクエストした。Squawk0201をもらい、降下して4500ftでフライト。How do you navigate Class B airspace?と管制官。Via Santa Ana Canyon flying over FUL, intercept SMO132 for special flight ruleと説明。さらに次の管制圏でも同じ説明をした。帰りは追い風で、TAS174ktで飛んでいると、GS180kt超えの気持ちいい速度。ここまでS-TECオートパイロットのHeading / Alt Holdモードだったが、Special Flight RuleはG530WのOBSモードとS-TEC GPSSモードを使ったオートパイロット。念の為、Nav2にもSMO132を入れておいた。Nav1 VORのラディアルを回せばそれを追いかけて飛んでくれる、とても便利な機能だ。Special flight ruleに入る手前でSquawk0201から1201へ。LAX上空で減速開始、そしてマリーナデルレイ上空でサンタモニカ空港管制塔を呼ぶ。すると、なんとright turn for left trafficとのこと。ギアダウンし、一気に3000ft降下。Phenom 3mile on finalと管制官。しばらく探していると、Century Cityの横を飛ぶPhenomを発見。Insight!と伝えると、Rwy21 cleared to landとなった。サンタモニカも気流が不安定で、フルフラップをためらうほど。着陸は綺麗にきまり、ノーズアップのままB３へ。
思えば、サンタモニカ空港からフレンチバレー空港までIFRで飛んだことがなかった。ノンタワー空港のフレンチバレー、IFRフライトの目的地という印象は薄い。ただ、今はしっかりしたRNAVアプローチもあるので、これからはTEC IFRの目的地の一つとして、積極的にフライインしたい。
