今日は日本からのゲストを連れてナイトフライトを約束していた。日没は20時過ぎ。サンタモニカ空港には先に到着し、機体カバーをは外すなどの準備をしておくつもりでいた。ところが、ゲートキーが使えない。ゲートが開かない。３箇所のゲートを試したが作動せず。車で機体横まで乗り付けないと、荷物を運べないし、機体カバーも収納できない。何より、歩いて機体まで行くことは禁止されているので、このままじゃ飛べない、。仕方ないので空港セキュリティーを呼び、事情を話すことにした。すぐにSanta Monica Policeの空港担当者が電話に出て、巡回が終わったら展望デッキに行くよとのこと。5分ほどで展望デッキに警察車両到着。その先導で、私の自家用車を空港内に入れてもらった。これで飛べるが、面倒なのは帰りも警察を呼ばないと空港から出れないこと。
プリフライトインスペクションを行い、ゲストと一緒に機体に乗り込む。そしてエンジン始動、すでに21時過ぎなので、タワーは閉鎖。CTAFでセルフアナウスし、ランナップの後にleft downwind departureで離陸。男３人乗り、流石にアップウィンドでの上昇力は低い。決してパワーがない機体じゃないが、285BHPとは言え一人乗りとは違う。1000ftくらいに薄い雲の層があり、これからovercastになる湿気だ。1000ftで上に出て、1500ftで巡航すると、LAX側は雲の下。これはMini Routeの飛行はないなと思った。予定ではダウンタウン、南下、コンプトンから上昇してミニルートで帰還だったが、Special Flight Ruleになりそうだ。
ダウンタウン横を通過。本当は旋回したかったが、ドジャーススタジアムが明るかったので、TFRの可能性を考えて近づかなかった。そして南下、LAXに着陸する機体の下を潜り抜ける。コンプトン横から上昇し、4500ftまで。CHTも含め、計器は極めて安定していた。4500ftまで上昇し、巡行に入る。観光フライトなので低速でいいのだが、ついつい高速巡行設定をしてしまった。IAS154ktくらい出ていた。OAT78F、TAS171kt。LAXを越え、そしてパシフィックパリセイズに向けて降下。海は漆黒、そして陸は綺麗な夜景。180度旋回してサンタモニカ空港のright downwindへ。CTAFでアナウンスしながらダウンウィンドに入り、405手前でベースターン。5分前くらいにジェットが1機離陸していったが、このときは誰もいない。ファイナルから80ktへ減速。そして接地は超綺麗にきまった。
0.6時間程度のフライトだったが、LAのナイトフライトを楽しんでいただけたなら嬉しい。機体を係留し、サンタモニカ警察を再び呼んでゲートを開けてもらった。
