天然記念物のシイノキを見て

　亘理町の国道６号線沿いに、県指定文化財の称名寺というお寺がある。
　そこの墓地の中央部にこんもりと丸い木がある。
　
　国指定の天然記念物の「シイノキ」である。
　推定樹齢７００年とのこと。
　たぶんスダジイ（ブナ科シイノキ属）と思われる。
　大きさといい形といいすばらしい木である。

　だが、この辺りで自生しているものは見かけたことがないし、話も聞いたことがない。
　分布は、福島・新潟以西・四国・九州。
　
　福岡では、冬になると実を炒って売っている。香ばしくてうまい！
　子どものころは、拾って生で食べていた。
　腹をすかしていたあのころを思い出す。