今日の絵本

「ぼくうまれるよ」（２分）
たしろちさと：作
アリス館：発行
２００７．５第１刷（１３００円）

ぼくは今、お母さんのお腹の中。
今日はぼくが生まれる日。
大丈夫かな。
お母さんと一緒だから大丈夫！

ほとんどの動物は、陸上で赤ちゃんを産むのが普通です。
ところがアフリカのサバンナで暮らすカバだけは、水辺で出産し、授乳は水中で行うという変わった育児法をするのです。
（たまに陸上で出産・授乳することもあります）
動物園でもお産の時は、まずプールの水深を浅くし、赤ちゃんが生まれるや、今度は水中哺乳がしやすいように、水深を深くしてやります。
体重がほぼ３５ｋｇもある大きな赤ちゃんです。
生まれて３０分から１時間ほどで立ち上がり、ほどなく乳を求めて水中に横たわる母カバのもとへと、潜水してゆきます。
（あとがき「カバの赤ちゃん」についての説明文より）