坂東三十三観音霊場の四番札所はすぐ近くに鎌倉大仏の
高徳院や桜で有名な極楽寺など鎌倉を代表する名所が
目白押しに並ぶ一角にあります
四番札所 「海光山 長谷寺」
長谷寺と云えば大きな大きな観音さんと山門に架かる赤い
大きな提灯が印象的で数年振りの再訪となりました！
弁天窟を背後にした池庭の景観は素晴らしいです！
その池の畔に「和み地蔵」と名付けられた
愛らしいお地蔵さんが居て
思わずほっこりとさせてくれました！
再建された「観音堂」
長谷観音の十一面観音像は高さ9.18mの木彫で日本最大の仏像と
云われていて奈良、大和の長谷寺の観音像とは一本の楠の大木から
作った同木異体とされている観音像でその立ち姿には圧倒されます
外国人を含めた観光客でいっぱいの観音堂の中、煌びやかな
観音像の御前で巡礼の作法である読経をするには気恥ずかしい
思いでしたが、読み終えた後、一人の僧侶が私に向かって
手を合わせ一礼されたことに大きな喜びを感じ得た巡拝でした
こうした出会いとか、ふれあいを重ねることが観音霊場めぐりの
真の目的でもあり、その余韻に浸りながら観音堂の先の展望台から
望んだ相模湾の由比ヶ浜はキラキラと光り輝いて見えました！
