話題

暇を持て余したご婦人方と余生を楽しむ老人のたまり場、
市民相談所のボランティア研修。

研修と言ってもたいしたことはやってないのだけれど
唯一言語ハンデがあるあたしは

語学学校以外のクラスに参加するのは初めてなので
何もかもが緊張の連続だ。

クラスはネイティブスピーカー向けに行われるので
ゆっくりしゃべってくれたりなどしない。

奥さま方は休憩中コーヒーカップを撫で回しながら
暇つぶしのおしゃべりのひとときを楽しむ。

そんなおしゃべりさえもあたしには完璧には聞き取れないので気後れしがちなところ
積極的に会話に参加せねばと思いつつも
共通点がないので話すことがない。

そういえば前日に見学したばかりの裁判所で
司法判断は違法ではないとされた「Boobs on Bikes」。

ニュースを見ていても内容がいまいちわからなかったので
でも興味津々だったので
気を遣って話しかけてくれた中年のおばさんに

「『Boobs on Bikes』って一体何なんですか？
　誰がなんのために？
　なぜ法廷に持ち込まれたんですか？」

と聞いてみた。

上品なおばさんの顔が一瞬曇り
それでも彼女はちゃんと説明してくれた。

慌てて「boob」という単語を辞書で引いて青ざめた。
一番聞くきじゃない場所で振ってしまった話題。

下品な子だと思われただろか。
いやはや。