荒川沖～中村～土浦～中貫～稲吉～府中。その３。（「水戸街道」をゆく。第４日目。）

（10:51）国道6号線」バイパスを越えて松並木の脇を過ぎると、「国道354号線」に合流します。
　　　　

　（11:02）しばらく進むと、中高津地区の「セブンイレブン」の北側の角に、大きな天保15年の「馬頭観音」と足元に小さな道標があります。馬頭観音には「「水海道　布施　関宿　流山道」と刻まれ 、小さい道標には「右やたべ　おばり　いたばし　みつかいどう」 と刻まれています。

　　





　「布施街道」は享保15年（1730）頃に開かれた「水戸街道」の脇往還。根戸（柏市）で水戸街道から分かれ、布施弁天、利根川の渡し、守谷、板橋、谷田部を経由し、土浦の中高津で「水戸街道」に合流します。布施弁天、板橋不動尊などへの参拝の道としても利用され、利用者が多く、水戸街道の宿場が衰えるので、布施街道を通らないようにとの触書が「水戸藩」から出たそうです。

　「布施街道」は左に進む道。古地図では途切れずに西南に下って行く道が記されています。
　　　　

　国道354号線（旧水戸街道）の両側には旧家らしいおうちが並んでいます。
　　　　

　　　　

（11:12）「国道354号線」と分かれ、右の道に。

すぐ右手にある旧家。

　「霞ヶ関医療センター」入口の向かいには「下高津小学校」の旧校舎跡地で、創立100周年（昭和51年）と130周年（平成18年）を記念して作られた碑があります。ずいぶんと長い歴史を持った小学校です。



坂道を左に下って行きます。前方に土浦の街並み。

　（11:17）途中、坂の右手に「下高津の道標」。水戸街道と板東街道との分岐点になります。
　　　　

　亨保18（1733）年、東崎の観音講の人々によって建てられたもの。道標には、右「江戸道」、左「なめ川阿ば道」と刻まれています。


「板東街道」はこの道？　行き止まりのようですが。

　坂を下って行くと、左手の高台にあるのが、「愛宕神社」。その奥にはお寺があります。
　　　　

「桜川」に架かる「銭亀橋」に向かいます。


　沿道には旧街道らしいおうちが何軒か。
　　　　

（11:25）「銭亀橋」を渡ると、城下町「土浦宿」に。

　「桜川」はもともと土浦の街の真ん中を流れていましたが、洪水を避けるため、大町付近から現水路に切り替えられました。「銭亀橋」は、1613（慶長18）年、水戸街道の橋としてはじめて架橋された歴史ある橋で、当時は木造の太鼓橋でした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「桜川」。
　　　　

　「桜川」。桜川市山口の鏡が池に源を発し、筑西市、つくば市を経て土浦市で霞ヶ浦に流入する一級河川。延長63.41㎞、流域面積350.3平方㎞。筑波山の西麓、南麓を流れている。筑波山の多くの沢は、「桜川」に流れ込んでいる。