もうすぐクリスマスですねぇ。
いやぁ、「クリスマスまでの期間が、本当のクリスマス」みたいなＣＭが流れていますが、
まあ、確かにそうですねぇ。クリスマスの１ヶ月くらい前から、「もう１ヶ月するとクリスマスか」
なんて思い始めて、「今年はどんなプレゼントを贈ろうか」とか、「どんなディナーにしようか」とか、
「ワインは何にしようか」とかもう考えるだけで、楽しいことばかり（笑）。
そんな季節に、今まで買い込んできた、いくつものクリスマスアルバムをかけて、雰囲気を盛り上げて
いくわけです。まあ、クリスマスアルバムはことあるごとに手にいれてきましたし、
「そういえば、このＣＤはあのとき、あの場所で誰かといっしょのとき、買ったんだっけ」なんて過去を思い出しながら、
味わうのも、なかなか味わいがあるというものです。今もクリスマスアルバムで「ナット・キング・コール」の
「スターダスト」を聴きながら書いています。確か映画「めぐりあえたら」の年越しのシーンでかかる
「味わいのある美しい調べ」ですよねぇ。
最近のクリスマスは、「地味クリ」なんですってね。「家族」で団欒して、ケーキ食べて終わり、みたいな。
まあ、我が家でもそうなる予定ですが、自分たちが学生だったころとは、大違いですねぇ。
いやぁ、時代は変わるもんですね（笑）。
自分らが学生時代だったときは、世はバブル華やかし頃。バブル真っ最中でしたねぇ。
もっとも貧乏学生だった自分らは、その恩恵にほとんど浴しない世代です。
会社に入って「さあ稼ぐぞ」と思ったら、バブルがはじけていた、という感じですからねぇ（笑）。
当時は、クリスマスと言えば、ユーミンの「恋人はサンタクロース」が鳴り響き、山下達郎の「クリスマスイブ」
はＪＲ東海のテーマソングとして響き渡り、多くの恋人たちに愛されたものです。
世の男達は、イブの夜のために、「高いレストランでの高級ディナー」「その後を過ごすための一流ホテル」
そして「恋人のために、ティファニーの３連リング（だったかな？（笑））」を用意していたものでした。
なんか、こうやって書くとすごいね（笑）。それだけ女性にお金をかけられた時代だったんだねぇ（笑）。
いやいや、今のひどいこと（笑）。まあ、それでも、そういう見た目ばかりじゃなく、
「本当に大切なもの」は、中身だということに、気づいたということなんでしょうかね（笑）。
当時学生だった自分は、お金もなければ、あまり時間もなかったのを覚えています。やたら忙しい大学に入ってしまった
おかげで、「ひーこら」しながら勉強ばかりしていたイメージがあります。レポートが週５本なんてあたりまえ、
時に１０本なんてこともありました。しかも授業はたくさん受けなきゃいけないし。もう彼女なんて、つくってる暇
自体がありませんでした。それでも、休みの前になると、友人達と夜１２時頃飲みに出て（それまでお勉強）、
朝まで飲んで、昼近くまで寝てるなんて生活をやってましたからねぇ（笑）。
それから起き出して、近くの肉屋さんやコンビニに行って、おいしいお惣菜と「ジャンプ」と「スピリッツ」を
買ってくるのが楽しみという非常にあっさりとした学生さんでした。
今から考えれば多少牧歌的な学生時代でしたねぇ（笑）。
その女性と友人になったのは、自分の大学とは別の某有名国立大学のとあるサークルの飲み会に招待された場でした。
自分はその女性と話した記憶はなかったのですが、大層気にいられ、次のとある飲み会に出席したとき、
「今日は、○○さんに会いにきたんです」とかなんとか言われ、ちょっとドキマギした記憶があります。
一緒にいた友人の女性がなぜかキレ、「よかったわね、ふん」みたいな感じになったのも、よく覚えていますねぇ（苦笑）。
その女性は、容姿端麗で、大学でも一、二を争う外見を持っていました。なんでそんな女性がなんのモテ要素もない
自分に興味をもったのかは、全く謎ですが、男子学生諸君には、「ほんと、お前はおもしろい」と飲みの席でよくいわれていたので、
そんなところが、気にいられたのかもしれません。まあ、彼女にとっては毛並みの違うあたらしいおもちゃ、という
ものだったのかもしれません。
さらに彼女の家は、古い家系であることも知らされました。いわゆる名門の血というやつです。そして、当然のように、
むちゃくちゃなお金持ち（笑）。なにしろ、東京の大学に入学が決まった時、母親が、「じゃあ、東京に家買わなきゃね」
などというビックリ発言をさも当然そうに出したそうで、その女性本人も「ちょっとびっくり」したらしいことを、
その聡明そうな大きな目をくりくりさせながら、話していたのを覚えています。
その後、彼女とよく遊ぶようになり、彼女のまわりにいる男性達とも仲良くなっていきました。彼女のまわりにいる男性達は、
いわゆる良家の子女というやつで、毛並みのいい血統書つきの高級犬みたいで、雑種の俺がこんなところにいていいのか？
と疑問をもつくらいでした。もっとも、良家の子女というのは、性格がよくて、容姿端麗という人間が多く、
どうも自分のテリトリーにあまりいない、雑種の自分をおもしろく思っているような感じで、
楽しく友人づきあいをしてくれました。
ただ、冷静に考えれば彼ら達も皆、彼女を狙っていたわけです。「ある男性が彼女に告白した」、とか、
「それを彼女がやさしく拒絶したらしい」とか、そんな噂がいつも出ていましたし、ある意味、そんな状態を
皆で楽しんでいたのかもしれません。ある高級ホテルの一室で、パーティーを開き、皆で朝まで楽しく飲んだり
話したりしていたこともありました。そのとき、二人で、避難用の階段に陣取って、星を眺めながら、
いろいろな話しをしたりしていたこともありました。
そのときの彼女の楽しそうな横顔を、今でもなつかしく覚えています。
長い髪が風になびく。ほほえむと目がなくなってしまう。透き通るような白い肌。きれいなラインの頬。
楽しい時間。気持ちのいい空間。どきどきする胸。「寒いね」と言ってお互いの手をこすりあって笑いあった。
「また、パーティーやろうよ」「そうね、絶対」「約束だな」「約束」
朝を迎えて、太陽がしらじらと登っていくのを、あまりの美しさに「ため息」をつきながら見ていた二人。
ずっと手を握りあっていた、二人。
僕は、そのとき、「このひとは、なんでこんなにうれしそうな笑顔を、僕にくれるんだろう？」
と思っていたことを覚えています。
「なんで、こんなに美しいひとが、こんなにうれしそうな表情をしているんだろう？」
その時の自分は、そんな人間でした。
彼女は溶けるような笑顔で、僕の指を強く握り返しました。
「パーティー、約束だからね」
「ああ」
僕も彼女の手を強く握り返しました。
彼女の瞳が笑っています。
熱いぬくもりが、手を通して伝わってきたのを覚えています。
それでも、なにも起こらなかった。
夜遅くまで電話をしあった。それでもなにも起こりませんでした。
いや、起こさなかったんです。
多分当時の自分は、彼女のまわりを取り巻く、絢爛豪華な男性達に、萎縮していたのかもしれません。
「彼女を愛する権利は、自分にはない」
そんなようなことを勝手に考えていたのかもしれません。だから、もう一歩前に踏み出すことができなかった。
彼女の考えていることなんて、想像だにできなかったのです。
彼女は、そんな自分を、まどろこしく見ていたのかもしれません。
あれほど、電話をくれたわけは、そんなところにあるのかもしれません。
楽しかった時期は、終わり、自分と同年の彼女は、浪人した自分より一年先に卒業していきました。
卒業してからも、なんやかやと一緒に会ったり、飲んだりしていました。
そんな彼女の就職した年のクリスマス、彼女の話してくれた内容は想像を絶するものでした。
某有名企業に入社した彼女は、最初のクリスマスで、１５０人を越す人間から、「イブを一緒に過ごそう」と
誘われ、５０人以上の人間から、プレゼントを渡されそうになり、そのうち、「ティファニーの三連」は、
３０個を超えていたそうです。結局、プレゼントは全て断り、イブは一緒に住むようになっていた兄と
静かに「地味クリ」だったそうですが。
その後、二人とも、忙しくなり、いつのまにか、会わなくなってしまいました。何年かして、彼女が某大手広告代理店の方と
結婚した話を聞きました。
それは、寒い日で、自分は久方ぶりに新しくできた恋人とクリスマスイブを過ごそうといろいろと準備に飛び回っている時でした。
近くのＫＦＣに並んでいると、いつも耳の早い友人に見つかり、声をかけられたのです。
「○○さん、結婚したって聞いてた？」
その彼は当然自分が知っているモノと踏んだようでした。
「え、初耳だよ。そうなんだ？」
彼は僕の表情を慎重に見ながら、
「そうか。言わなきゃよかったかな。いや、てっきりおまえ、○○さんと仲良かったろ？。だから」
少しすまなそうに言います。
「いや、いいんだ。もう、連絡とらなくなっちゃったんだよ。二人の時間は終わってたのさ」
なにかが、カチリと音をたてたような気がしました。
「彼女、おまえにふられたって言ってたぜ。好きだったのにって」
そいつは、それだけ言うと、クリスマスセットを買って帰っていきました。自分の大切な彼女のもとに。
なんか書いてたら、いつのまにか、小説みたいになってしまいましたね（笑）。
クリスマスが近づくと、いつもこの思い出を思い出します。
なんか、ひたすらバブリーな話としても、ね（笑）。
それから、彼女とは、一度も出会っていなし、これからも会うことはないでしょう。
あのとき、自分が違う行動に出ていたら、二人の未来は、違った形になっていたかもしれません。
なんだか、ほんとうに、小説みたいな体験でした。
今は、彼女がしあわせであることを祈るばかりです。
あの頃出会った紳士淑女達はどうなったかなぁ（笑）。
日本の中枢にいるのかなぁ（笑）。
あの頃は、毎日がキラキラしていたような感じがしますね。
なによりも希望に満ち溢れていた。
彼女も美しかった。
まあ、自分としては、「美しいほんのり甘い思い出」が持てて、良かった、というところですかねぇ（笑）。
しかし、こうやって、振り返ってみると、自分は本当に馬鹿だったなあ、と
思いますね。女性がわかりやすいサインだしてるのに、自分勝手に
リアルお姫様逃してるんですからね（笑）。
ほんと、大馬鹿だねぇ（笑）。ははははは。
ま、こうやって笑えるのも、「思い出」があるからですね（笑）
年をとるのも、悪くはありません（笑）。
こんな風にして、「思い出」をまるで、骨董品のように取り出してきて、磨いて、そして、そっとしまう。
そんなことができるのも、年を重ねたおかげだから、です（笑）。
今年もクリスマスが来ますねぇ（笑）。
いやぁ、「クリスマスまでの期間が、本当のクリスマス」みたいなＣＭが流れていますが、
まあ、確かにそうですねぇ。クリスマスの１ヶ月くらい前から、「もう１ヶ月するとクリスマスか」
なんて思い始めて、「今年はどんなプレゼントを贈ろうか」とか、「どんなディナーにしようか」とか、
「ワインは何にしようか」とかもう考えるだけで、楽しいことばかり（笑）。
そんな季節に、今まで買い込んできた、いくつものクリスマスアルバムをかけて、雰囲気を盛り上げて
いくわけです。まあ、クリスマスアルバムはことあるごとに手にいれてきましたし、
「そういえば、このＣＤはあのとき、あの場所で誰かといっしょのとき、買ったんだっけ」なんて過去を思い出しながら、
味わうのも、なかなか味わいがあるというものです。今もクリスマスアルバムで「ナット・キング・コール」の
「スターダスト」を聴きながら書いています。確か映画「めぐりあえたら」の年越しのシーンでかかる
「味わいのある美しい調べ」ですよねぇ。
最近のクリスマスは、「地味クリ」なんですってね。「家族」で団欒して、ケーキ食べて終わり、みたいな。
まあ、我が家でもそうなる予定ですが、自分たちが学生だったころとは、大違いですねぇ。
いやぁ、時代は変わるもんですね（笑）。
自分らが学生時代だったときは、世はバブル華やかし頃。バブル真っ最中でしたねぇ。
もっとも貧乏学生だった自分らは、その恩恵にほとんど浴しない世代です。
会社に入って「さあ稼ぐぞ」と思ったら、バブルがはじけていた、という感じですからねぇ（笑）。
当時は、クリスマスと言えば、ユーミンの「恋人はサンタクロース」が鳴り響き、山下達郎の「クリスマスイブ」
はＪＲ東海のテーマソングとして響き渡り、多くの恋人たちに愛されたものです。
世の男達は、イブの夜のために、「高いレストランでの高級ディナー」「その後を過ごすための一流ホテル」
そして「恋人のために、ティファニーの３連リング（だったかな？（笑））」を用意していたものでした。
なんか、こうやって書くとすごいね（笑）。それだけ女性にお金をかけられた時代だったんだねぇ（笑）。
いやいや、今のひどいこと（笑）。まあ、それでも、そういう見た目ばかりじゃなく、
「本当に大切なもの」は、中身だということに、気づいたということなんでしょうかね（笑）。
当時学生だった自分は、お金もなければ、あまり時間もなかったのを覚えています。やたら忙しい大学に入ってしまった
おかげで、「ひーこら」しながら勉強ばかりしていたイメージがあります。レポートが週５本なんてあたりまえ、
時に１０本なんてこともありました。しかも授業はたくさん受けなきゃいけないし。もう彼女なんて、つくってる暇
自体がありませんでした。それでも、休みの前になると、友人達と夜１２時頃飲みに出て（それまでお勉強）、
朝まで飲んで、昼近くまで寝てるなんて生活をやってましたからねぇ（笑）。
それから起き出して、近くの肉屋さんやコンビニに行って、おいしいお惣菜と「ジャンプ」と「スピリッツ」を
買ってくるのが楽しみという非常にあっさりとした学生さんでした。
今から考えれば多少牧歌的な学生時代でしたねぇ（笑）。
その女性と友人になったのは、自分の大学とは別の某有名国立大学のとあるサークルの飲み会に招待された場でした。
自分はその女性と話した記憶はなかったのですが、大層気にいられ、次のとある飲み会に出席したとき、
「今日は、○○さんに会いにきたんです」とかなんとか言われ、ちょっとドキマギした記憶があります。
一緒にいた友人の女性がなぜかキレ、「よかったわね、ふん」みたいな感じになったのも、よく覚えていますねぇ（苦笑）。
その女性は、容姿端麗で、大学でも一、二を争う外見を持っていました。なんでそんな女性がなんのモテ要素もない
自分に興味をもったのかは、全く謎ですが、男子学生諸君には、「ほんと、お前はおもしろい」と飲みの席でよくいわれていたので、
そんなところが、気にいられたのかもしれません。まあ、彼女にとっては毛並みの違うあたらしいおもちゃ、という
ものだったのかもしれません。
さらに彼女の家は、古い家系であることも知らされました。いわゆる名門の血というやつです。そして、当然のように、
むちゃくちゃなお金持ち（笑）。なにしろ、東京の大学に入学が決まった時、母親が、「じゃあ、東京に家買わなきゃね」
などというビックリ発言をさも当然そうに出したそうで、その女性本人も「ちょっとびっくり」したらしいことを、
その聡明そうな大きな目をくりくりさせながら、話していたのを覚えています。
その後、彼女とよく遊ぶようになり、彼女のまわりにいる男性達とも仲良くなっていきました。彼女のまわりにいる男性達は、
いわゆる良家の子女というやつで、毛並みのいい血統書つきの高級犬みたいで、雑種の俺がこんなところにいていいのか？
と疑問をもつくらいでした。もっとも、良家の子女というのは、性格がよくて、容姿端麗という人間が多く、
どうも自分のテリトリーにあまりいない、雑種の自分をおもしろく思っているような感じで、
楽しく友人づきあいをしてくれました。
ただ、冷静に考えれば彼ら達も皆、彼女を狙っていたわけです。「ある男性が彼女に告白した」、とか、
「それを彼女がやさしく拒絶したらしい」とか、そんな噂がいつも出ていましたし、ある意味、そんな状態を
皆で楽しんでいたのかもしれません。ある高級ホテルの一室で、パーティーを開き、皆で朝まで楽しく飲んだり
話したりしていたこともありました。そのとき、二人で、避難用の階段に陣取って、星を眺めながら、
いろいろな話しをしたりしていたこともありました。
そのときの彼女の楽しそうな横顔を、今でもなつかしく覚えています。
長い髪が風になびく。ほほえむと目がなくなってしまう。透き通るような白い肌。きれいなラインの頬。
楽しい時間。気持ちのいい空間。どきどきする胸。「寒いね」と言ってお互いの手をこすりあって笑いあった。
「また、パーティーやろうよ」「そうね、絶対」「約束だな」「約束」
朝を迎えて、太陽がしらじらと登っていくのを、あまりの美しさに「ため息」をつきながら見ていた二人。
ずっと手を握りあっていた、二人。
僕は、そのとき、「このひとは、なんでこんなにうれしそうな笑顔を、僕にくれるんだろう？」
と思っていたことを覚えています。
「なんで、こんなに美しいひとが、こんなにうれしそうな表情をしているんだろう？」
その時の自分は、そんな人間でした。
彼女は溶けるような笑顔で、僕の指を強く握り返しました。
「パーティー、約束だからね」
「ああ」
僕も彼女の手を強く握り返しました。
彼女の瞳が笑っています。
熱いぬくもりが、手を通して伝わってきたのを覚えています。
それでも、なにも起こらなかった。
夜遅くまで電話をしあった。それでもなにも起こりませんでした。
いや、起こさなかったんです。
多分当時の自分は、彼女のまわりを取り巻く、絢爛豪華な男性達に、萎縮していたのかもしれません。
「彼女を愛する権利は、自分にはない」
そんなようなことを勝手に考えていたのかもしれません。だから、もう一歩前に踏み出すことができなかった。
彼女の考えていることなんて、想像だにできなかったのです。
彼女は、そんな自分を、まどろこしく見ていたのかもしれません。
あれほど、電話をくれたわけは、そんなところにあるのかもしれません。
楽しかった時期は、終わり、自分と同年の彼女は、浪人した自分より一年先に卒業していきました。
卒業してからも、なんやかやと一緒に会ったり、飲んだりしていました。
そんな彼女の就職した年のクリスマス、彼女の話してくれた内容は想像を絶するものでした。
某有名企業に入社した彼女は、最初のクリスマスで、１５０人を越す人間から、「イブを一緒に過ごそう」と
誘われ、５０人以上の人間から、プレゼントを渡されそうになり、そのうち、「ティファニーの三連」は、
３０個を超えていたそうです。結局、プレゼントは全て断り、イブは一緒に住むようになっていた兄と
静かに「地味クリ」だったそうですが。
その後、二人とも、忙しくなり、いつのまにか、会わなくなってしまいました。何年かして、彼女が某大手広告代理店の方と
結婚した話を聞きました。
それは、寒い日で、自分は久方ぶりに新しくできた恋人とクリスマスイブを過ごそうといろいろと準備に飛び回っている時でした。
近くのＫＦＣに並んでいると、いつも耳の早い友人に見つかり、声をかけられたのです。
「○○さん、結婚したって聞いてた？」
その彼は当然自分が知っているモノと踏んだようでした。
「え、初耳だよ。そうなんだ？」
彼は僕の表情を慎重に見ながら、
「そうか。言わなきゃよかったかな。いや、てっきりおまえ、○○さんと仲良かったろ？。だから」
少しすまなそうに言います。
「いや、いいんだ。もう、連絡とらなくなっちゃったんだよ。二人の時間は終わってたのさ」
なにかが、カチリと音をたてたような気がしました。
「彼女、おまえにふられたって言ってたぜ。好きだったのにって」
そいつは、それだけ言うと、クリスマスセットを買って帰っていきました。自分の大切な彼女のもとに。
なんか書いてたら、いつのまにか、小説みたいになってしまいましたね（笑）。
クリスマスが近づくと、いつもこの思い出を思い出します。
なんか、ひたすらバブリーな話としても、ね（笑）。
それから、彼女とは、一度も出会っていなし、これからも会うことはないでしょう。
あのとき、自分が違う行動に出ていたら、二人の未来は、違った形になっていたかもしれません。
なんだか、ほんとうに、小説みたいな体験でした。
今は、彼女がしあわせであることを祈るばかりです。
あの頃出会った紳士淑女達はどうなったかなぁ（笑）。
日本の中枢にいるのかなぁ（笑）。
あの頃は、毎日がキラキラしていたような感じがしますね。
なによりも希望に満ち溢れていた。
彼女も美しかった。
まあ、自分としては、「美しいほんのり甘い思い出」が持てて、良かった、というところですかねぇ（笑）。
しかし、こうやって、振り返ってみると、自分は本当に馬鹿だったなあ、と
思いますね。女性がわかりやすいサインだしてるのに、自分勝手に
リアルお姫様逃してるんですからね（笑）。
ほんと、大馬鹿だねぇ（笑）。ははははは。
ま、こうやって笑えるのも、「思い出」があるからですね（笑）
年をとるのも、悪くはありません（笑）。
こんな風にして、「思い出」をまるで、骨董品のように取り出してきて、磨いて、そして、そっとしまう。
そんなことができるのも、年を重ねたおかげだから、です（笑）。
今年もクリスマスが来ますねぇ（笑）。
