「花見第1号」

 
             　   岩国工場ＯＢ会、１００人の花見　　　　　　　　　　　　　　　　　　中には八分咲きの見事な桜も

４月最初のメインイベントとも云うべき、会社ＯＢ会の花見に行ってきた。
桜の開花はというと、まだまだ１分咲きというのが実感である。ただつぼみのふくらみで、桜の木全体がピンクに染まり、真っ白く咲き乱れる時期が近いことを予感させる。
少し移動したところにある１本の若木は、８分咲きとも思わせる見事な桜もあるにはあった。

ＯＢ会参加者の方は、わずかではあるが年々減少傾向にある。新しく退職した人たちがどんどん参加しなければ、減ることはあっても増えることはないという実情はある。それでも１０２人の参加があり、現役の工場幹部や組合関係者を入れると総勢１３０人の大宴会である。
懇親会の会場は残念ながら「青天井、桜の木の下」とはいかず、雨予報を見越して吉香公園内の体育館に陣取った。
開会の言葉のころにはひとしきりの通り雨が。やはり係員の先見の明があったというもの。

例年のことではあるが、やはり行くたびに、わずかながら新しい出会いや思わぬつながりが生まれることもある。
今回もご多分に漏れず、地域活動やサークル活動をやっている人の話をいくつか聞いた。
これも、幅広くアンテナを張る必要のある小生にとって、ひとつの役割を果たすカギとなるものではある。

ビールも冷や酒も頂いて、普段無口な小生？？にしては軽口饒舌を駆使して勝手に楽しんだ。これで本格的な４月の順調なスタートとなった。
年度替わりとなる４月は、預かっている地域活動においても、新年度スタートにあたって諸々の作業を抱えることになる。
愚痴を言うつもりなどないが、実際大変な煩雑さではある。そんな中へ飛び込む前に、心置きなく笑ってしゃべれる旧友との語らいはまた一つ明日からのエネルギーに変わっていくことだろう。と願いたいものだ。

「春の訪れ」

　　　  
　　　　　　　春の訪れを告げる「天神祭り」　　　　　　　　　　　　「巫女舞い」も披露されて

我が住む地区に春の訪れを告げる一つの「天神祭り」が華やかに行われた。
毎年4月の第1土曜日と決められているが、今年は暦の巡りもよくて、ちょうど4月1日が第1土曜日と重なった。
絶好のお天気にも恵まれ、マンガキャラや物語を模倣して、それぞれの自治会でこしらえた山車が１２台も並んだ。

午後０時の開会式では、20人近い小学生の女の子が、優雅な巫女舞いを披露。保護者や観客から盛んなが拍手を浴びていた。
ただ、ここでも少子・高齢化は顕著で、子どもの数は少ないのに、大人はあふれるほどいるのも好対照で面白い。
しかも、開会式直後には、参加していた高齢者が急に倒れ、救急車出動騒ぎも目の前で見た。

お祭り恒例の神輿も繰り出されるのだが、昔は青年団と言う血気盛んな若者が、お神酒の力を借りて騒いだものである。
この頃では、神輿を担ぐ人数だけは確保したという。それがなんと昔々の青年団の面々で、人呼んで「高齢青年団」。
それでも、真っ赤な肌襦袢に真っ白い半パン、その上に祭り半纏を羽織れば、後ろ姿はサマになっている。

                                  
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　中学校吹奏楽部もゲスト出演

こういった地区を挙げての行事には、地元中学校からも吹奏楽部がゲスト出演する。
それほどに、地区と学校の連携が深い地域性を持っている。これは、小生のＰＴＡ時代も盛んであったが、今も続いている。
これは一つの伝統であり、子どもを地域で育てるという意識が昔から培われているようだ。

我が住む地区には、もう一つの天神祭りがある。それは明日、つまり４月第１日曜日に行われる。
毎年４月に入ると、両地区の天神祭りが相次ぐことから、「この地区の春は天神祭りと共にやって来る」と言われるゆえんである。
このように、老若男女うち揃って春の一日を楽しむお祭りは、やはり郷愁をそそるし、生まれ故郷の良さを思い起こさせる。

開幕したプロ野球も我が愛するカープは、４月早々に大逆転劇を演じて、五分のスタートとした。
今年に限っては、無性に４月が待ち遠しかった。いよいよ春の訪れを身をもって感じていきたい。
あまり気負わず、ほどほどに・・・、年相応に抑え気味に・・・　と思ってはみるのだが、実行できるかな～。