小中学生のみなさんへ．２０１６年４月

　小中学生のみなさんへ．

　長い冬も終わり、そちらでも花が咲く春になりましたね。リンゴやナシなど、果物の花もたくさん咲いている事でしょう。白く、きれいな花ですね。ぼくもよく知っていますよ。
　花と言えば、ぼくはその大事な思い出があります。テレビで「ハンセン氏病りょうようじょ」という所が時々出てきます。病院みたいな所ですが、全国各地にありますが、東京にも東村山市という所にそれがあります。多磨全生園（たまぜんしょうえん）という名前です。昔そこにぼくも行き、伊藤（いとう）まつさんというおばあさんと知り合い、気も合ったので、楽しく付き合いました。おばあさんは病気で両手の先がなかったですが、絵を描く事が大好きで、又、お花も大好きで、うでにバンドで固定して、絵ふでで一生けんめいに絵を描いていました。ぼくにもその絵をくれました。大切にかざってあります。やさしくもあり、若かったぼくも本当のまごみたいに思ってくれました。今は天国にいますが、大変なつかしいです。そのおばあさんはハンセン氏病の後遺症（こういしょう）のために体も大変弱く、カゼも引きやすかったですが、それでもすばらしい絵を描き、若い人たちにも心を込めてやさしくしました。「真心をこめて、人につくすこと」をぼくにも教えてくれたわけです。ぼくもそうしたいと思っていますが、なかなかできませんね。やはり、伊藤まつさんはぼくの先生です。
　ぼくも伊藤まつさんと知り合って、良かったと思います。伊藤まつさんと、多磨全生園の広いにわでお花見をした楽しい思い出もあります。
　今日はお花のすばらしい思い出をお話ししました。みなさんもお花の思い出ができれば、良いですね。

　（後遺症・こういしょう＝病気が治ったのあとの体にできるじょうたい。伊藤まつさんはゆびがなかった。あの乙武氏のように、「五体不まんぞく」だった）