節分草

　まだ咲く花の少ない早春に、春を呼ぶ使者のようにかわいい花を開きます。
　毎年必ず節分の前後に開花する節分草は、我が家の白木蓮と椿の根元の
　斜面に咲きます。
　白木蓮は落葉樹ですから、その根元は冬のあいだは一日中よく陽があたり、
　夏は木陰になるため、節分草にとっては、居心地のよい場所です。
　今年は暖冬のせいか、１月１０日には１０芽も発芽して,驚きました。
　数年まえまでは３０芽ほどでしたが、年々増えて今年は９０芽余り重なりあう
　ように密集しています。
　花は径２㌢で白に近い淡紫色ですが、花弁に見えるのは萼（がく）で、
　普通５枚あります。種は１袋に数個あり、茶色で丸く、径２㍉です。
　球根は分球しないため、もっぱら種を蒔いて増やします。

　３月ごろ、種が熟すのを待って、取り蒔きします。
　発芽は翌年の1月末か２月初めで、丸い１枚葉の芽が出てきますが、
　２年目に三裂した本葉が出て、３～４年目にやっと開花します。
　晩春には、地上部はすべて枯れ、地下１０㌢位の深さにある球根（塊茎）
　だけで夏を越します。
　


　　　　　　

　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　


　　
　　丸い葉は昨年３月に蒔いた種から発芽したもの。写真に写った３芽のほか、
　　７芽あり、これを加えると今年は１００芽となる。
　　写真の左上隅の芽は花が散ったあと。



　　　
　　　３月３日撮影。花が終ったあと、できる種をとって、直蒔きする。