＜女川市街地＞
海と山とに挟まれた女川町という場所は、
ただでさえ平地の少ない地形だったと思われますが、
先日訪れたときは、町全体が盛り土で覆われ、
車を停める場所さえ見つからないほど、
「地面」を見つけることが困難でした。
事前の訪問予定に入れていなかったこともあり、
町の詳しい情報はまったく頭に入っておらず、
とにかく「全体を見渡せる場所」を探して、
目に飛び込んできた坂を上ってみたところ、
そこは当時の女川町立病院のあった高台でした。
現在、女川町地域医療センターと呼ばれるその場所は、
広い駐車場から市街地を一望することができます。
震災の当日は、海抜16ｍもの高さにあるこの建物にまで
津波が押し寄せ、避難してきた多数の車を押し流したそうです。
＜女川交番＞
東日本大震災の被災地でる女川町で、
甚大な被害を生じた原因のひとつが、
「引き波」にあったと言われています。
生き残った方々の証言によれば、
「内陸部にまで浸水した津波が、
今度は海に吸い込まれるように一気に逆流した」
そうでして、津波後の町の写真と照合しても、
繰り返される激しい津波の満ち引きが、
被害をより拡大させたことが見てとれます。
一口に「津波被害」と言っても、
場所の地形や人口密集度の違いにより、
その様相は千差万別です。 特に女川町においては、
「多くの鉄筋建造物が横倒しになる」
という他の地域には見られない特徴がありました。
ニュースでも幾度となく配信された女川町交番は、
それらの事実を物語る貴重な生き証人かもしれません。
＜女川町＞
石巻から車で３０分ほど行ったところに、
女川町という漁業の町があります。
東日本大震災の発生時には、
約20ｍもの津波が町全体を襲い、
600名近くの犠牲者を出した場所です。
実は日程の関係で、直前まで女川に
立ち寄る時間が取れなかったのですが、
石巻を訪れたあと急きょ予定を変更し、
一目散に車を走らせてまいりました。
女川湾のすぐ近くまで山が迫るこの町は、
すでに市街地の復興工事が着々と進められており、
現在は両側を囲む高い盛り土と、
それを取り巻くフェンスの間を、
ひたすら海岸の地形に沿って進む形になります。
直前に見た石巻の平野の風景とは一変し、
山と盛り土とに挟まれた女川町の様子には、
かなりの圧迫感を感じたのも事実です。
＜石巻・南浜地区 みなみはまちく＞
東日本大震災の津波被害により甚大な被害を出し、
当時その映像が全国の人々に強い印象を与えた、
石巻市の門脇・南浜地区ですが、
震災前の写真を見ますと、
多くの工場や商店、住宅などが立ち並ぶ、
活気あふれる町だったことがわかります。
ただ、他の地域と比べても、
地震発生から津波襲来までの時間が約３０分と短く、
さらには町全体が大渋滞で混乱したことなども災いし、
津波から逃げる暇がなかったのでしょう。
また、石巻市の中心部が市街地化されたのは、
江戸時代以降のごく近年だと言われており、
それ以前の大きな津波被害の経験が、
少なかったという理由もあるのかもしれません。
何もなくなった町にポツンと取り残された、
善海田稲荷神社の姿を見て、土地の人たちは、
「かつての姿に戻った」と感じたそうです。
今後、門脇・南浜地区の一帯は、
住宅地ではなく南浜復興祈念公園として、
新たな街づくりに着手すると聞きました。
＜石巻・門脇地区 かどのわきちく＞
東日本大震災の津波・火災被害を受けた
石巻市の門脇・南浜地区の一角に、
善海田稲荷神社（ぜんかいたいなりじんじゃ）という
小さなお稲荷さんの祠が残されています。
現在は鹿島御児神社にご神体が移され、
石の祠のみを作り直したそうですが、
もともとはこの地に鎮座するお社だったそうです。
善海田（ぜんかいた）という名前の由来は、
調べてみてもよくわからなかったものの、
かつてこの一帯は湿地帯だったらしく、
稲荷社は川の縁にあったという話もあります。
「善い海」という希望的名称がつけられていることや、
近くに水没者の供養塔などが存在したことから考えると、
やはり古くからこの地は、水害の多い場所であり、
「あの世との境界地」だったのかもしれません。
＜石巻・善海田稲荷神社 ぜんかいたいなりじんじゃ＞
東日本大震災の津波被害を避けるため、
多くの住民が避難をした場所のひとつが、
鹿島御児神社のある石巻市の日和山です。
山の南側に広がる海岸沿いの一帯には、
市内でも特に甚大な被害を出した、
門脇・南浜地区という町がありました。
山の上にいるときはさほど感じなかったのですが、
山を下り門脇地区のほうへと車を進めていると、
日和山という山は、市街地にありながらも
かなり標高が高いということに気づきます。
震災当日は、山頂の神社へと続くいくつかの参道を登り、
何百人という住民が着の身着のままで避難してきたそうです。
門脇・南浜地区に降り立ち、まず目に飛び込んできたのが、
どこまでも続く広大な草地でした。海沿いの工場らしき建物と、
震災後に作られたであろういくつかの店舗やモニュメント以外に、
「人々の呼吸」を感じさせるものは何ひとつありません。
雑草が高く生い茂った「町」の一角には、
かつての住民たちの営みを伝えるかのように、
二本の老松と小さなお稲荷さんの祠が残されています。
＜石巻・紫明神社 *しめいじんじゃ＞
東日本大震災の影響により、
石巻・日和山にある鹿島御児神社にも、
本殿の解体を余儀なくされるほどの被害が出たそうです。
ただ神社自体は、市街地を見渡す高台に位置していたため、
津波の直接的な被害を受けることはなく、
震災当日は地域住民の避難場所となり、
その後も家を失った被災者の方々が、
境内の施設で避難生活を送ったと聞きます。
また、日和山の周辺や山の北側にあたる石巻駅付近は、
日和山が緩衝材の役目を果たして津波の直撃を免れ、
津波の浸水被害こそ酷かったものの、
建造物の崩壊はほとんどなかったのだとか。
日和山の麓に紫明神社という小さな神社がありますが、
神社のお社の屋根まで波が達したにも関わらず、
若干の補修をした程度の被害で済んだそうです。
おそらく旧市役所のあった紫明神社の一帯は、
もともとの石巻の中心部だったのでしょう。
神社の伝承によりますと、
明治の流行り病で町全体に多くの死者が出た際も、
この地区の住民は誰一人亡くならなかったとのこと。
当時も今回の震災に関しても、
様々な条件が重なったのだとは思いますが、
その理由のひとつとして、
海と山と神社の絶妙な位置関係があったのかもしれません。
＜日和山公園 ひよりやまこうえん＞
北は青森、南は千葉にまでおよぶ
東日本大震災の広大な被災地の中でも、
最大の犠牲者数を出したのが、
津波浸水域人口の多かった石巻市でした。
津波高は約8ｍ、死者数は3000人以上に達し、
全家屋の77％が被災したそうです。
中でも被害が大きかったのが、
日和山公園の南側に位置する、
門脇・南浜と呼ばれる地区です。
もともとは小学校や郵便局、
コンビニや商店などが立ち並ぶ、
にぎやかな街だったそうですが、
現在はいくつかの工場や店舗を除いて、
ほとんどが草地のままになっています。
震災当日に日和山から撮られた映像を見ますと、
雪の降りしきる中を、門脇地区のほうから、
多くの人々が避難してくる様子が映っていました。
不気味な静けさを伴いながら押し寄せた津波は、
低地にあったたくさんの建物を一気に押し流し、
鹿島御児神社の参道でもある日和山へと続く道を、
あっという間に家や車、瓦礫で埋め尽くしたのです。
＜日和山公園 ひよりやまこうえん＞
石巻市の日和山に鎮座する
鹿島御児神社（かしまみこじんじゃ）は、
その名が示す通り、鹿島神宮の神である
武甕槌命（たけみかづちのみこと）、
そしてその御子神・鹿島天足別命
（かしまあまたりわけのみこと） の
親子二神をお祀りした神社です。
石巻という地名の発祥とも関わる場所であり、
鹿島という名称がつけられていることから考えると、
藤原氏の奥州制圧の起点のひとつだったのでしょう。
鹿島御児神社の境内前にある日和山公園からは、
左手に北上川、右手に石巻港、
その向こうに広がる太平洋を一望できます。
この場所は、石巻市民なら誰もが知る
ランドマーク的なスポットでして、
私が訪れた日も平日にも関わらず、
たくさんの人が訪れていました。
そして、高台にある日和山公園の真下に見えるのが、
石巻の中心部で最も津波・火災被害の大きかった、
門脇および南浜と呼ばれる地区です。
＜石巻・鹿島御児神社 かしまみこじんじゃ＞
今回、三陸地方の記事をまとめるにあたり、
改めて当時の映像を見直しておりましたところ、
動画の多くに「神社」が映っていることに気がつきました。
正確に言いますと、神社が映っていたというより、
「神社から撮影された」と表現したほうが正しいのですが、
いずれにせよ「神社から見た映像」が多々存在することに、
強く興味を引かれた次第です。
３・１１の津波襲来の際には、
たくさんの人たちが近くの神社に逃れたと聞きますし、
実際に避難場所として指定されていた神社もあったでしょう。
また、基本的に神社は高台にありますから、
たとえ行政の指示がなかったとしても、
地元の人たちの間では「津波が来たら神社へ…」という、
共通認識を持っていたのかもしれません。
そんな地域の人々の避難場所となった神社からは、
津波発生時の海・街・人々の様子を映した映像が、
メディアを通して私たちの元に繰り返し配信されました。
それらの中でも特に知られている場所のひとつが、
石巻市の海沿いにある日和山（ひよりやま）という小高い丘です。
ここには、鹿島御児神社（かしまみこじんじゃ）という、
地域の海上安全を見守る神社が鎮座しています。
＜気仙沼・賀茂神社 かもじんじゃ＞
地元の人しか訪れないような小さな神社というのは、
メディア等で取り上げられているわけでもなく、
また、伊勢神宮や出雲大社といった著名な神社に比べ、
インパクトのある来歴が潜んでいるわけでもありません。
旅行者にとっては、旅先のよくある風景のひとつで、
あえて立ち止まって眺める機会はないでしょう。
ただ、今回津波の被害を体験した場所を訪れ、
直にこの目でその土地の神社の姿を仰ぎ見ると、
そこには大きな神社では決して見えない、
「神社のあるべき姿」が浮かび上がってきます。
残念ながら、震災前と震災後、そして今とでは、
表向きの様相はがらっと変わってしまいましたが、
神社が果たす役割の大きさは、今も昔も同じです。
「神社はその土地に暮らす人のためにある」
という当たり前の事実が、三陸の神社では、
むき出しの状態で横たわっていたのですね。
＜南三陸・五十鈴神社 いすずじんじゃ＞
ひと口に「東日本大震災の津波に襲われた神社」といっても、
そのときの状況も現在の姿も千差万別です。
なんとか被災を免れた神社、未だに津波の痕跡が残る神社、
立ち入り禁止になった神社、すでに無くなってしまった神社、
避難所として活用された神社、多くの人々の命を救った神社…等々、
三陸沿岸に点在する神社がたどった経緯は実に様々なのですね。
ただ、すべての神社に存在しているのが、
「あの日の記憶」とでも言うべき、
たくさんの生死を見つめた物語でして、
今回縁あって参拝したいくつかの神社でも、
震災当時の様子を聞くことができました。
実際に自分の目で見なければ感じられない
自然災害の非情さや人知を超えた奇跡の数々が、
「氏神」の懐に集約されているのは確かでしょう。
＜陸前高田・白山神社 はくさんじんじゃ＞
もともと東北地方（特に北東北）というのは、
奈良・京都などの都から遠く離れていたこともあり、
いわゆる「中央政権」の力が及びにくい地域でした。
ゆえに、誰もが知っているメジャーな神社や、
皇祖との関わりが深い神社が少ない反面、
「日本の原風景」とも呼べるような、
地元密着型の素朴な神社が数多く残っています。
東日本大震災で甚大な津波被害に襲われた三陸地方には、
ガイドブックに紹介されているような「著名な神社」は、
ほとんどないと言っても過言ではありません。
神社参拝やパワスポ巡りを趣味とする人でも、
この地を訪れる機会は滅多にないでしょう。
ただ、三陸の地で名もなき小さな神社を探しながら、
私たち日本人が忘れかけている
「本当の神社の姿」がそこにあるということを
はっきりと感じ取ったのもまた確かなのです。
＜釜石市内＞
いつも神社巡りというのは、
その地方の一の宮やメインとなる神社を中心に、
あれこれ巡っていくのが定番のパターンなのですが、
東北地方にはただでさえ「有名な神社」が少なく、
特に鹽竈神社から北のエリアに、
観光客がこぞって訪れるような神社はほぼ皆無です。
ましてや、災害で被災した地域の神社ともなると、
どの道をどう巡っていいのかさえわからず、
今回三陸地方の神社を訪れる過程においては、
途中で何度も立往生してしまいました。
最終的に現地の案内図を見たり、
地元の人に道を尋ねたりしながら、
国道４５号線沿いの神社を中心に参拝したものの、
その地域に残る神社ひとつひとつに、
「あの日」からの物語が詰め込まれていると考えると、
どんなに小さな神社でも、可能な限り車を停めて、
手を合わせたい気持ちが湧いてまいります。
朝早くホテル近くの神社に参拝し、
最終目的地にたどり着いたころには、
すでに日が傾きあたりは暗くなっていました。
＜石巻・善海田稲荷社神社 ぜんかいたいなりじんじゃ＞
***** 三陸の神社 *****
先日、東日本大震災で被災した
東北の三陸沿岸の神社を巡ってまいりました。
実はこれまで「災害被災地を訪れる」という行為に、
必要以上に高いハードルを感じており、
なかなか現地に足を向けることができなかったのです。
ただ、大震災から５年半以上が経ち、
世間の人々の記憶から災害の痕跡が薄れていく中で、
突如「今しかない」という思いに突き動かされ、
バタバタと予定を立てて旅立った次第でございます。
事前にある程度の知識は仕入れていたのものの、
ガイドブックに載っているような有名な神社とは異なり、
小さな神社、ましてや被災した地域の神社となると、
災害前の地図はほとんど役に立たず、
まさに手探りで場所を探し当て、
道なき道を見つけていく難しい行程が続きました。
そしてやっとの思いで、目指す神社にたどり着いても、
すでに取り壊されていたり、立ち入り禁止になっていたりと、
これまでの「神社の常識」が崩れ去っていくような、
複雑な思いにとらわれる瞬間が多々あったのも事実です。
