＜古座川＞
昨年の晩秋に訪れた、
熊野の無社殿神社に関する記事が続く中、
先日再び熊野を訪問する機会を得ました。
前回の旅から帰ってきた際は、
「再訪はしばらく先」と思っていたのですが、
やはり諸々の理由で参拝できなかった神社が、
どうにもこうにも気になります。
そんな折、たまたま旅行の計画を立てていた知人が、
奈良南部を案内してくれる人間を募っていると知り、
これ幸いと旅のナビゲーターを買って出た次第。
数日前に先乗りして熊野地方へと足を伸ばし、
前回、回り切れなかった場所を中心に、
無社殿神社や自然信仰の痕跡を、
日の出から日没までたっぷりと巡ってきました。
前回の旅と決定的に異なるのは、
目的の神社の場所が不明確であり、
かつ道路事情が非常に悪いということです。
案の定、いつもの「神社勘」が上手く働かず、
山中の集落で迷い、狭路を行きつ戻りつしながら、
どうにかこうにかたどり着いた場所が少なからずありました。
そんな中、改めて実感したのは、
山間部で暮らす方々のご苦労とたくましさで、
延々と続く荒れた一車線の山道を抜けた先に、
ふいに小さな集落があらわれたときの驚きは、
何とも言葉に形容できないものがあります。
少しでもハンドル操作を誤れば事故につながり、
ひとたび自然災害で道が塞がれれば、
毎日の食料にも事欠くことになるでしょう。
言うなれば、山で暮らすということは、
日々「命の危機」にさらされているということなのですね。
【参考サイト】
きのくに風景賛歌
東紀州くまどこネット
