２００７．夏の越前福井・取材旅行 「板取宿・今庄宿・脇本宿 その２」

　鹿蒜（かひる）川に架かる鹿蒜橋を渡ると「文政の道しるべ」。文政１３年（１８３０年）に大黒屋由兵衛が世話役となり、笏谷（しゃくだに）石で建てられたもの。石柱の頭の部分に火袋があるという珍しい形式。北陸道と北国街道の追分の道しるべです。道しるべには、

　「右　京　つるが道　己可佐（わかさ）　道
　　左　京　いせ　江戸　道
　　夏艸（なつくさ）や　ありかたき　世之志るべ石　　森々庵　松後」

　と刻まれています。

　左手に「稲荷神社」。右手に「清酒百貴船　畠山酒造」の看板のある古い酒屋。のっけから古い建物が現れます。玄関脇には、「板取宿」の甲造りの民家に見られた「ふくいの伝統的民家」の標識。おそらく幕末以来の建物でしょう。同じく右手に「名産梅肉　高野由平老舗」。これも古い。

　街道筋は、昔の宿場町の雰囲気がそのまま残っています。と言って観光地化されているわけでもない。ごく普通に残っているのです。

　右手に「醸造元　京藤本家」。酒屋は２軒目。左手に問屋（脇本陣）跡（平塚家）。嘉永４年（１８５１年）、右衛門佐から交代。平塚家は、大野屋・谷屋とともに問屋をつとめたという。蔵だけが、山すそに残っています。

　左手に「郷社　新羅神社」。同じく左手に「燧（ひうち）ケ城址」。

　京藤呉服店の前（右手）に、高札場跡（高野伝六家・谷屋にも高札場があったとのこと）。

　右手に「越前地酒　創業享保元年　ひじりのみよ　聖之御代　北善酒造」と染め抜かれた暖簾（のれん）の掛かった古い酒屋。酒屋は３軒目。

　左手に「御札場跡」（北村善六家）。御札場は、金銀を藩札に、あるいは藩札を金銀に両替するところ。享保１５年（１７３０年）から北村善六家が務めたという。幕末も、この北村善六家が務めていたのでしょう。

　右手に脇本陣跡。ここには財団法人啓潤会の洋風の建物があって、「昭和会館」として使われていたのが、終戦後今庄町役場として使用され、現在は今庄公民館になっています。

　建物の前に「啓潤会」を設けた「田中和吉翁」の像がありましたが、昭和１８年（１９４３年）、戦争のための金属供出のために銅像はなくなって台座だけが残り、今はその上に大きな丸い石のモニュメントが置いてあります。古い家並みが続く街道筋の中では、ちょっと雰囲気が異なる空間になっていて、これも一興。

　左手に「明治天皇行在（あんざい）所」の立派な石碑。「近世の大宿場町　今庄」の大きな案内板が立っていて、嬉しい。それによると、

　今庄宿は、文化年間において、南から北に向かって、上町→観音町→仲町→古町→新町と並び、その間の距離は１ｋｍほど。うち仲町には、福井・加賀両藩の本陣・脇本陣・問屋・造り酒屋・旅籠・高札場が集中していました。

　福井藩の本陣は、後藤覚左ヱ門家。後藤家は、福井藩の上領４３ケ村における大庄屋でもありました。間口約１０間（約１８ｍ）、奥行き３７間（約６７ｍ）、建坪約１００坪、部屋数２０。玄関・南御門・御式台の間・お次の間・お小姓部屋を備える堂々たる本陣でした。

　福井城下から今庄宿まではおよそ８里（約３２キロ）。北国街道（栃ノ木峠越え）は江戸参勤には最短路ということもあって、今庄宿は大いに賑わいました。宿馬は２４匹を常備。天保年間において、戸数２９０余、旅籠５５、茶屋１５、娼屋２、縮緬（ちりめん）屋２、鳥屋１５を数えました。

　明治１１年（１８８８年）１０月８日、明治天皇北陸御巡幸の際の行在所となり、その後、跡地を田中和吉（先の啓潤会を開いた人）が「公徳園」という記念公園にした、とのこと。

　公園の左手の道の脇に、高札場跡・問屋跡（旧谷屋）。公園左手奥に、庭や池の跡と思われる区域があり、また古い石灯籠が立っていました。

　通りを進むと、右手に旅籠・若狭屋。かつては屋根は檜皮葺きで、上に石が乗せてあったという。その真向かいに問屋跡（大野屋）。

　左手に「清酒　鳴り瓢（ナリヒサゴ）　堀口酒造有限会社」。造り酒屋はなんと４軒目。

　右手に「京藤甚五郎家」。これも古い商店で、変わった造りが目を引きました。


　次回に続く。