久しぶりの英語弁講座です。今回は、小ネタを２本お送りします。
＜英語話せますか？＞
いきなりですが、これを英語で言うと、
”Can you speak English?"
そうです。（ひどい発音でない限り）もちろんこれで充分通じます。中学校でもそう習いました。ただ、この表現にはちょっと問題があります。”can ”は「何々する能力、技能がある」というのが本来の意味。「あなたは英語を話す能力があるか？」と訊くニュアンスがあるので、若干失礼な感じをを与えないとも限らない。
しからば・・・
”Do you speak English?”な～んだ、とお思いでしょ。でも、これがお奨め。能力とは関係なく、単に、話すか、話さないかという相手の事情、事実（あくまで、表現上だけのことですけど）を訊くわけです。これなら、失礼に当たらず、相手も、「話す」「話さない」という事実を淡々と答えられる、というわけです。
以前、英仏を結ぶ国際列車、ユーロスターの車掌が、いくつかの言葉を操っているので、検札の時に訊いてみたことがあります。こちらです。
”How many languages do you speak?”（何カ国語話すんですか？）
”Only 4”（たった４つ）との答えが返って来た。地続きで、日頃から、よく似た言葉が飛び交ってるヨーロッパとはいえ、あらためて、愕然としたのを思い出します。
＜言葉のインフレ＞
アメリカの小学校での５段階評価は概ねこんな風になっています。
A=outstanding（アウトスタンディング＝とても優れている）
B=excellent（エクセレント＝優れている）
C=good（グッド＝ふつう）
D=poor（プア＝劣っている）
E=failure(フェイリュア＝落第）
日本語でも、物事を評価する尺度として、例えば、単に「いい」程度では、使い古された感があって、
「スゴイ」ー＞「ものスゴイ」ー＞「チョースゴイ」ー＞「ありえな～い」などとインフレが進みます。
英語の世界でも事情は同じで、goodは上の例にもあるように、「まあまあ」「悪くはない」「ごっつー、ふつう（大阪弁の場合）」という程度の語感で使われることが多いのです。
本当にいい場合だと、"really good”とするか、”great”なんかを使ったりするんですね。
" great”を「偉大な」と覚えさせられた世代としては、大げさな気がしますが、実に日常的に使ってますね。
”Why not go out for a few drinks at SHAREKOUBE?”（しゃれこうべで軽く一杯どう？）
”That's great."(そりゃいいねっ！）
こんな感じでしょうか。
”amazing”（アメイジィング＝驚くほどスゴイ）とか、
”absolutely"（アブソルートゥリー＝絶対的に、最高に）なんてのがポンポン飛び出してくるのが英語（主にアメリカですが）の世界です。
goodー＞greatー＞amazingー＞absolutely ランキングとしては、こんな感じでしょうか。
いかがでしたか？次回をお楽しみに。
