道の駅常総

龍ヶ崎で鰻を食べた後、運転していると眠くなってきた。しかし、どこかにクルマを止めて昼寝をするわけにはいかない。何しろ猛暑である。そんなことをすれば熱中症で死んでしまう。

そこで、近くのカラオケボックスへ行った。龍ヶ崎のまねきねこ。そこで昼寝タイムとしゃれこんだのだ。

そうして、夕方になってから道の駅常総を目指した。到着したのは日没の頃だった。沈む夕陽が美しい。

しかし、この時間になると、道の駅のレストランも物販も閉まっている。そこで、併設されているTSUTAYAの所に入っているパン屋でパンを買い、それを夕食にした。

この粉とクリームというパン屋も閉店ギリギリだったので、イートインで食べるわけにもいかず、買ったパンはホビオの中で食べた。そして、そのまま車中泊である。

この時期でも、日が落ちさえすれば、扇風機と換気扇を使うことで何とか車中泊することができる。

ただ、この道の駅、バイクの利用者が非常に多いので、車中泊にはあまり向かない。バイクのマフラーには消音器が付いてないため、夜中の爆音がもの凄く、とても寝ていられないからだ。未明になるまで寝付けなかった。

翌朝、ジリジリと日が照り付けて、暑くなった頃、やっと道の駅の施設が開き始めた。物販店の内、メロンパンの店には開店前から長蛇の列ができている。列に並んでも、途中で売り切れになることもあると案内の放送が繰り返されていて、いささか人気が過熱しすぎじゃないだろうか。

そのメロンパンの店は見送って、物販売場に入ってみると、なるほど、商品の充実ぶりはなかなかのもの。他で見ないような商品もかなり多い。とりあえずシュークリームと、海鮮丼を2種、それにトマトなどを購入してみた。

レストラン等にも入りたかったが、混雑がどんどん酷くなってくるため、今回はこれで引き上げることにした。この道の駅常総は開設からまだ2ヶ月ほどしか経っていないから、異常なほど混んでいるが、やがて落ち着いてくるだろう。その頃にまた立ち寄ることにしよう。