今回のロンドン・オリンピックも日本選手団は女子の奮闘ぶりが目立つ。サッカー、バレー、レスリングなど女性優位の構図は前回の北京大会と変わらない。どの種目、選手も素晴らしい活躍を見せてくれたが、なかでも僕が特に賞賛に値すると思ったのはバレーボールだ。1984年のロサンゼルス大会以来28年ぶりの銅メダルだそうだ。1964年の東京オリンピックで初めて金メダルを獲った前後からずっと女子バレーを見ているが、当時と今とでは世界のバレーボール界の構造は大きく変わった。多くの国が実力をつけ、オリンピックを始め、世界的な大会で上位に食い込むのは極めて難しい状況になっている。それでも女子バレーは順位はともかく、いつも目に見える成果を残し続けている。歴代の指導者やスタッフなど関係者および選手の皆さんに心から敬意を表したい。
