サンパウロで

かって日本海移住連盟（学移連）という全国組織のサークル団体があった。
私の在学した鹿児島大学では、中南米研究会というサークルがその連盟に加入していた。
現在は呼称を変えて、海外研究会という、今風でその分軽い名前になっている。

中南米研究会という呼称は、当時まだ海外移住をする若者がいて、
その移住をフロンティアとして捉え、海外志向をするものが集まるサークルだった。
今の感覚から言うと、かなりアナクロニズムな傾向だが、
移住するためには体力が何より必要だ、という心構えの元、
ワークと称して、農業体験を合宿に取り上げていた。

その他にも、北海道のパイロットファームにおける酪農体験や、
桜島徒歩一週が５月の行事に組まれていたり、
サークルの資金作りは稲刈りのアルバイトなど、
これで文化系サークルかと疑われたものだ。

その学移連が、今年１１月に、ブラジル移住１００周年を記念して、
サンパウロで、映画「北辰斜めにさすところ」の上映と記念パーティーをすることになった。
その日程が今日届いた。
ブラジルこそが学移連の原点である。
これまで一度は訪れてみたかったブラジルでの記念式典なら、行かずにおられようか。
おまけに、鹿大のサークルＯＢも１０名以上の参加があるという。

しかし、ツアー同行でただ行ったんではつまらない。
せっかくの機会だから、地球を左回りで、１１月の式典に間に合うよう、一周しようと決めた。
まずはマレーシアから始める。次はアンコールワットにビエンチャン。
イスタンブールに飛んで、カサブランカへ。ちょっと北のバルセロナでガウディの建築物でも見て、
次は南米はエクアドルのキト。その後ペルーのマチュピチュやチチカカ湖を見てサンパウロへ。
という具合である。
３ヶ月の長丁場。さて体力は持つのでありましょうか。

マンゴー

上さんの実家に行ったとき、マンゴーをご馳走になった。
実家はスイカ農家で、マンゴーは作っていないが、知人の農家からもらったということである。
マンゴーは宮崎や沖縄が有名だが、熊本だって作っている。
全国ブランドで有名なスイカの産地植木にも数年前からマンゴ-を作っている人がいて、
年に1回はお裾分けで食べている。

さすがに完熟マンゴーは美味い。
スーパーで買うメキシコ産のアップルマンゴーとは一味も二味も違う。
しかし、１個数千円～万円などというのは狂気の沙汰だ。
たかだかフルーツだ。どんなに美味くても、わたしはメキシコ産でいい。

はじめてマンゴーを食べたのは、４０年近く昔のこと。
アフリカの田舎の方に住んでいたとき、近くにマンゴーの木があって、
黄色く熟した実を近所の子どもたちが食べていたので、
わたしも千切って食べたのが最初。

いかにも熱帯の果実らしいニオイと、まったりとした食感。
食べ終わったあとには、歯と歯の隙間という隙間に繊維が挟まって、
こりゃこりゃと思ったものだった。
しかし、はじめて口にしたマンゴーはそれからわたしのお気に入りのフルーツになった。
その時代に日本人でマンゴーを食べたのは数千人、いや数万人に一人だったろう。
その証拠に、１年後の帰国以来、１０数年以上マンゴーを食べることはなかったのだから。

あの頃のマンゴーに比べて、今もて囃されているマンゴーはなんと上品な味だろう。
いかにも高級フルーツの味だ。
もちろん初めて食べたペリカンマンゴーとは品種が違うので仕方ないが、
わたしにとってのマンゴーは、熱帯の雰囲気をムンムンさせるニオイを持つ、
繊維が口内に残るあの野性味溢れるマンゴーこそがマンゴーなのだという気がする。

これは、あまりの値段の高さに手が出ない、ビンボー人の僻みなのでありましょうか。

ソウルは晴れ

ソウルのツアーに参加してきた。
熊本空港発着のアシアナ航空便でのツアーで、
なんと言っても売りはホテルと観光。
江南地区にある五つ星のリッツカールトンソウル・ホテル。
観光は、世界遺産の水源華城や利川の窯めぐり、宋廟見学に、南山韓国村と盛りだくさん。
これで、39，800円は安い。その名も「めちゃ得ソウル3日間」、確かに。
しかし、空港税と燃料サーチャージは別途というのが何とも。
今回、国交省（？）が、旅行社に燃料サーチャージ込みの価格表示を求めるという記事が2，3日前にあった。
そうでなくっちゃ、騙された感じがするよね。

オプションでナンタ公演も見てきた。
3年ぶりのナンタの舞台で、基本は一緒だが、細かいアレンジは変わっていてさすがと思わせる舞台だった。
ナンタ劇場は場所が変わっていて、客席の広さはほとんど変化ないが、
舞台の造りがスケールアップしていた。

完全ツアー参加というのは、これまた久しぶりで、
前回は10年ほど前に、上海・蘇州・無錫・杭州の旅以来だった。
ツアーは気楽な反面、ハプニングはないし、朝早く夜遅いという欠点がある。
夜の飲み屋街に出るのが楽しみな身には非常に辛いが、
この金額では文句は言えない。

リッツカールトンは今まで泊まったホテルの中では、多分1，2を争うクラスだった。
１泊３，０００以上になるとえらく高く感じるようでは、個人でこんなホテルには泊まれない。
ソウルは今回で７回目だったが、
これも１０年ほど前に江南に泊まったときに比べ、江南地区も非常に賑やかになっていた。
それなのに、１日目は２１時、２日目は２２時３０分にホテルに帰っていては、
それから出歩く気にはなれない。

１２日出発１４日帰国だったが、１１日は大雨洪水警報が出るなど、一時心配したが、
そこは晴れ男のわたし。
出発間際には天気がよくなり、ソウルの３日間は晴れて暑いくらい。
１４日昼前に着いたがそれまでは晴れていて、夕方から雨。
晴れ男の面目躍如で、ツアーに参加した残り２３名の方々に感謝されてもいいくらいだ。

退職してからの無職というのは自由と同義語である。
ツアーだって一番安い時期を自由に選べて、
もっともいい季節の旅行が自由にできて、
いろんな人と一時の出会いを楽しめて、
入国カードの職業欄に、joblessと書くのか、unemployedと書くのか迷うくらいが関の山。

さて、今度はソウルに、ＪＵＭＰの公演を見に行こう。
来年の今頃かな。

西瓜

上さんの実家で、義理の兄夫婦が西瓜を生産している。
１日の出荷が大量になるときは、できる限りトラック積みに手伝いに行くようにしている。
先日は、約８００個を3台のトラックに積み込んだ。
かかった時間が3時間半程度。

まず、義兄夫婦が出荷できる西瓜を選別して（色分けした棒で見分ける）、蔓をかがり、一輪車で運ぶ。
それを上さんと一緒にトラックの荷台にいる私に渡す。
一輪車に10～13個の西瓜を運ぶので、私などもし一輪車を倒して西瓜を割ったらと思うと、怖くてできない。
受け取った西瓜を、トラックの荷台に上手い具合に積み重ねて、250～270個積むのだ。

積むのは簡単そうだが、意外とそうでもない。
なにせ相手は丸い形をしていて、安定感がない。
ある程度並べてから、順々に積み重ねていくのだが、焦って重ねると下の方が動いて山が崩れる。
そうかといって、下にたくさん並べてから重ねると足下の西瓜が邪魔して、奥の方まで届かない。
1個8㎏から10㎏以上の重量があり、極めてデリケートな物体なのだ。
滅多に割れないが、熟度によってはほんの小さな衝撃で、「パリッ」と音を立てることがある。
「ヒエーッ、割れてしもうた。」と、義兄夫婦に申し訳無さで一杯になる。

長い時間とそれに比例した多くの労働、
かなりの資材と、高騰する燃料費。
西瓜作りも決して割のいい仕事ではないということを実感する。
その貴重な西瓜を1個たりとも割っては済まないことこの上ない。

トラックも3台目となると、疲労と暑さで集中力が欠けてきて、
意識はしていないのに、だんだん積み方がいい加減になってくる。
あと少しで昼というとき、やっと今日のノルマの3台目が終わった。
しんからホッとする。
この日割れた西瓜は2個。そのうち1個は、分けてもらった。

帰りの車の中で、上さんが
「やっぱり、作業の休憩中に食べる西瓜が一番美味しいよね。」
まさにこれに勝るご馳走はない。
私が、「さすがに今日は腕がこわったよ」というと、
「こわりが今日出たなら、若い証拠じゃない」とすかさずの返事。
そんなものなんの慰めにもなりゃしない。

皆さん、西瓜は高いと思われるでしょうが、
作っている立場からいうと、そんなことはないのです。
多分、西瓜だけでなく、農産物は出荷できるまでに長い時間が必要です。
どうか農家の人たちと農産物を温かく見守ってやって下さいね。
食料自給率を上げるためにも、是非。

テレビドラマ

仕事を辞めてから、日常生活の中で自分に課していることがある。
一つは、平日は７：３０までには必ず起きること。
もう一つは、これも平日は、昼食時以外、夕食まではテレビを見ないこと。
要約すれば、ダラダラとした生活を送らない、ということに尽きる。

自然、本を読むことが多くなるし、
ほかにすることを見つけて、何かを始めることも多い。
このブログもそうか・・。

そんなテレビのことだが、
最近の番組には、昔ほどドラマが占める割合が、かなり少なくなっているように思う。
毎週ある、いわゆる連ドラは、今ひとつだけ見ている。
というより、ハマッている。

その連ドラは、「おせん」。
原作はコミックらしいが、読んだことはない。
わたしは、「美味しんぼ」を初め、料理ものにはからっきし弱いが、
なかでも「おせん」はいい。

料理をどんなものにするかという、その技は料理人の感性によるが、
生産者に作ってもらった恵みである材料と、どう向き合うか、
食べる人のことをどれだけ思い遣るか、
これは創る側の感性ではなく、思想であるといっていい。
そういったことが染み渡ってくるドラマである。
たかだかドラマと侮るなかれ。
同じもったいないでも、客の食べ残しを使い回すような、どこかの老舗料亭とは、天と地ほども思想が違う。

視聴率はあまりよくないようだが、
主人公、半田　仙の着物姿もまたいいので、
是非たくさんの人に見て欲しいと思っている。
それに、「おせん」の酒好きなところがまたいい。
久々に、毎週欠かさず見ているドラマができた。

そういえば、第２話で放送のあった、「鍋焼き味噌汁」を作ってみた。
かなりいける味だった。
具は、長ネギの刻んだものだけ。
皆さんお試しあれ。