「うつろ庵のウコン」

　「うつろ庵」のテラスに「鬱金・ウコン」が咲いた。
大きな葉陰に隠れて根元に咲いた花は、暫らくは気が付かなかったが、お花を見つけた虚庵夫人は感激の声をあげた。　葉の丈は虚庵居士の腰のあたりまで伸びて、葉の巾は手のひらを開いた程にもなるので、すっかり隠れて咲いていたのだった。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　葉を掻き分けて見ると、既に何段かに花が重なって咲いていた。
白い花の様に見えるのは苞葉で、その下に黄色の口を開けているのが花だ。何段かに咲き重ねるので、かなりの期間に亘って愉しませてくれる。春ウコンはピンクの花を咲かせるお洒落さんだ。

　熱帯アジア、印度が原産地で、根を乾燥させて黄色の粉にしたのが、カレー粉の原料だ。肝臓に効く生薬としても利用されるので、虚庵居士も一頃試用したが、苦みがかなり強いので長続きしなかった。




　　　　　　　　　　　わぎ妹子の素っ頓狂な声を聴き

　　　　　　　　　　　初めて知るかなウコンの開花を


　　　　　　　　　　　葉隠れに咲きたるウコンは白妙の

　　　　　　　　　　　衣をまといて笑みぞこぼれぬ


　　　　　　　　　　　久方に出会う鬱金の花なれば　

　　　　　　　　　　　大葉を掻き分け久闊いやしぬ


　　　　　　　　　　　秋を経て鬱金の根をば掘り出だした

　　　　　　　　　　　昔を偲びぬ　ほろ苦きをも


　　　　　　　　　　　人々の愛ずるは花かやほろ苦き

　　　　　　　　　　　カレーの粉かや秋の鬱金は