「満開の蘇芳梅」

　お隣の 「白梅の緑萼」を前回はご紹介したが、「うつろ庵の蘇芳梅」が満開に咲いた姿は、まだご紹介してなかった。駅や幹線道路からさほど離れてはいないが、比較的に静かな住宅地の中の四つ辻、東南の角地に蘇芳梅は根をおろしているので、何れの方角からもこの梅は目立つことになる。珊瑚樹の芽欠きをしていたら、道行く人々から声を掛けられて、紅梅の名前を訊ねられた。


　


　「和色の蘇芳色」をご存じの方は殆ど居られないので、言葉で色を説明するのは至難の業だが、「蘇芳色」の紅梅が目の前にあり、筋向いのお宅の玄関先には淡い色の紅梅が見えているので、説明は簡単だ。紅梅の色の違いを観て、皆さんはいとも簡単に納得して下さる。

　梅の花の蘇芳色は納得しても、古木にも拘わらず天を衝くような枝ぶりに驚いて、何故かと問う方も中には居られる。　確かに梅の木は、小枝が複雑に入り組んだ姿が一般的だが、「うつろ庵の蘇芳梅」の　ような「怒髪天を衝く」が如き枝ぶりは、余り目にしないかもしれない。

　「桜切る馬鹿、梅切らぬ馬鹿」との諺がある。桜は伸びるに任せて枝を切るな、梅の枝はせっせと剪定せよとの訓えだ。虚庵居士は「馬鹿の一つ覚え」で、毎年新しく伸びた枝を、殆ど丸坊主に切り詰める。実を付けぬ梅ゆえ、ただ枝ぶりを整えるだけだが、毎年新しい枝がこの様に元気一杯に伸びて、根元から梢の先まで花を付けて愉しませて呉れる。　今年も花時が終われば、真直ぐに伸びた枝を剪定するのは難儀な作業ではあるが、格好の気晴らしにもなって、愉しませて貰っている。
　


　　　　　　　　　　　　　　四つ辻の遥か向うゆ蘇芳梅を

　　　　　　　　　　　　　　見つつ歩み来　歩を止め見上げぬ


　　　　　　　　　　　　　　梅が枝の何故に斯くまで鋭くも

　　　　　　　　　　　　　　天を衝くかと問ひたまふかな


　　　　　　　　　　　　　　それぞれにツルギの如く枝伸ばし

　　　　　　　　　　　　　　梢の先にも紅梅咲く観て


　　　　　　　　　　　　　　諺の「桜切る馬鹿梅が枝を

　　　　　　　　　　　　　　切らぬ馬鹿」とぞ応えて唱えぬ