「紫式部」

　「うつろ庵」の玄関わきに、「紫式部」のごく小さな実が色付いた。

　何時のことであったか、虚庵夫人がどこぞのお宅から一枝を頂いて、庭の片隅に挿し木をしてあったが、庭木の下でひょろひょろと枝をのばしていた。彼女は、細い枝が風に揺れる様が甚く気にいって、鉢に植え替えて玄関先の「あしらい」に置いた。

　当初のごく小さな実が緑色の頃は、気にも留めなかったが、秋が深まるにつれて実は次第に紫色に色づいて、目を瞠った。山野に自生する「紫式部」そのままの姿が、「うつろ庵」の玄関先に再現されようとは、思いもよらぬ嬉しい驚きであった。

　紫の実をつけるよく似た園芸種で、コムラサキ（小紫）或いは別名、コシキブ（小式部）という品種が最近もてはやされている。どちらかと言えば逞しい枝で、律義にも葉の付け根毎に沢山の紫の実をつける優れものだ。しかしながら、勝手な好みを言わせて貰えば、「これ見よがせ」なところがどうも頂けない。枝も葉も、それに紫の実の付き方も、どちらかと言えば疎らで、自然にくだけた姿の「紫式部」に、虚庵居士としては軍配を上げたいのだが・・・。

　傍若無人な言い草は、苦労を重ねて品種改良をされた専門家に対して、失礼極まりないところだが、あくまで個人的な感性と好みの領域のことゆえに、ご勘弁願いたい。






　　　　　　　　　　　　　しどけなく垂れ下がりたる枝先に

　　　　　　　　　　　　　紫式部の小粒はおわしぬ

　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　紫の粒つぶ何かを語らふや

　　　　　　　　　　　　　額を寄せあひ秘めく風情に


　　　　　　　　　　　　　秋雨に衣を替えむ襲はと

　　　　　　　　　　　　　女官ら秘そめき語らひやまずも

　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　秋深み紫式部の実の色に

　　　　　　　　　　　　　葉色も襲の色目をいそぐや