最年長

中日ドラゴンズの山本昌投手。先日の阪神戦で、史上最年長での先発勝利を記録した。４６歳８カ月と４日。４６歳８カ月ちょうどだった浜崎慎二投手（阪急）の記録を実に６４年ぶりに塗り替えた偉業である。

ドラフト５位で入団して、もう２９年目。初勝利を挙げたのはやっと５年目だし、何度も最多勝に輝いたが節目の２百勝にたどり着いたのは、ほかのどの２百勝投手より遅かった。

そう言っては何だか、その球速まで含め「ゆっくり」こそ彼の身上だろう。だから、今春、企業に入り「早く目立った業績を」と焦っている新入社員諸君には、キリストの話じゃないが、こう言いたい。

「この人を見よ」と。よく見習って、取引先、つまりお客様という、“神様”に＜すこし＞ずつでも＜ながーく＞愛してもらえるなら、それに勝ることはあるまい。山本投手は、昨季、登板ゼロ。

だから見事な復活でもある。今後も、「史上最年長」の冠がつく記録はどんどん増えていくはずだ。