惑星

もちろん、そんなことをしても見えっこないけれど、そのニュースを新聞で読んだ後、夜空を見上げてしまった。

太陽系にもうひとつ、地球と同じくらいの大きさの惑星がある可能性が高いのだという。神戸大の研究チームが理論的予測で明らかにした。

１０年以内には観測できるかもしれないそうだ。難しい理屈はともかく、何だか、突然、遠方に未知の兄弟のいることを教えられたような心持である。

太陽系の一番遠いところを回っているようだ。どうも、そんなものがあるらしい、ということは昔から言われていたそうで、米国の天文学者ローウェルが名づけて「惑星X」。

Xとは未知のものということで、かのレントゲンが「X線」と命名した伝である。SFじみていて心躍る名だが、今ごろ、天国で気をもんでいるに違いないのは、英国の作曲家ホルストである。