妹

バンクーバー五輪のフィギュア女王で優勝したキムヨナ選手は韓国で「国民の妹」と呼ばれている。

妹とは不思議な響きを持った言葉である。銀メダルだった浅田真央選手には、同じフィギュアで競った姉がいるのはよく知られている。

話題のスピードスケートの１５歳、高木美帆選手にも高校生の姉がいて、先のスケート国体で優勝していた。

芸能界でも三姉妹のタレントがそろって活躍し、末の妹が主役を演じて話題になった。来年の大河ドラマ「江～姫たちの戦国」も、信長の妹・お市の方の娘で三姉妹の末っ子、徳川秀忠夫人で前田利常に嫁いだ珠姫の母の「お江」を描く。

日本には民俗学の柳田国男の研究で知られるように「妹の力」という昔からの信仰があった。広く女性の霊力を尊ぶ思想だが、とりわけ一番下の妹に不思議な力を見る伝承がある。

いつの時代も、姉や兄から学べる妹は早くから成長するのだろう。「真央と美帆」２人の活躍を見る限り、妹パワーは健在のようだが、少子化で一人っ子が増え「妹の力」も減っていく運命にある。

女性陣の活躍が目立つた冬季五輪に、ふとそんなことを思う。