昨日、ＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチが行われた。
”国民的ヒーロー”、チャンピオンの内藤大助と”国民的ヒール(?
)”、亀田３兄弟の長男、亀田興毅との因縁の日本人頂上対決だ。
そもそも無名のボクサーだった内藤は、派手なパフォーマンスとビッグマウスで既にマスコミの注目を集めていた亀田家の次男、大毅との２年前の試合に勝利するコトで、テレビでも見ない日がないほど、お茶の間の顔ともいえる国民的な人気者になった。
一方、亀田家は内藤戦での反則行為で大バッシングを浴び、大毅は１年間のボクサーライセンス停止、セコンドについていた父・史郎は無期限のセコンドライセンス停止に加え、トレーナーライセンスの剥奪、兄の興毅も厳重戒告の処分を受けた。
まさに両者の人生が交錯し、明暗を分けた試合で、今回の興毅との試合は、まさしく”因縁の対決”と呼ぶにふさわしい一戦となった。
どんなスポーツでも、思い入れのある選手やチームの試合ほど面白い。
思い入れがある、すなわち、関心、興味がある・・というイミでは、この試合は間違いなく国民的な注目を集めたカードだろう。
２人の意地がぶつかり合い、見事に噛み合った試合で、１２ラウンドが非常に短く感じた。
フルに打ち合い、それでも疲れを見せない両者のタフネスとスタミナはさすが！
常にプレッシャーをかけ、アグレッシブに攻める内藤に対し、ガードを高く上げ、的確にカウンターでショートのパンチを合わせ、セオリー通りのアウトボクシングで終始”距離”を支配した亀田が３－０の判定でチャンピオンを下し、見事２階級制覇を成し遂げた。
亀田の「強さ」というより、「うまさ」が光った試合だった。 
KO必至のパンチが飛び交う中、対内藤用の作戦をクールに、確実に遂行し続けた亀田の、若いチャレンジャーとは思えない老獪さと実力を垣間見た思いがした。
メンタルの強さもハンパじゃない！
むしろ、亀田よりも明らかに気負って見えた内藤は、ノーモーションの亀田のパンチで２ラウンドから鼻血を出し、最後には確実に折れてるのでは？・・と思われるほど、鼻を腫らして変形させていた。
「負けたら引退する」と、試合前から妻に告げていたという内藤は３５歳、６度目の防衛に失敗し、これが最後の試合になるのか？
”因縁の対決”といわれ、国民的な注目を集めた試合だけに、リングに上がるまで、どちらもさまざまと言われてきたコトは想像に難くない。
しかし、そうした周囲の思惑とは別に、リング上ではボクサーとして、いい試合を見せてくれた２人に拍手を送りたい。