広島の実家に来ていた先輩と２０年ぶりくらいに再会、自分も珍しく１日休みだったので、一緒にかねてから行ってみたいと思っていた江田島の海軍兵学校へ。
広島に来て１５年になるが、行くのは今回がはじめて・・。
呉港からフェリーで２０分ほど。
自宅のある宇品からもフェリーが出いていて、どーいったルートで行くのがいいか、いろいろ迷った末、車で呉まで行ってフェリーで江田島へ・・というルートをチョイス。
呉港を出た左手に、昔、戦艦「大和」のドッグがあったと後で知る・・。
江田島の港、小用からバスで１０分弱で海軍兵学校（第１術科学校）に。
たしか、海軍兵学校前？・・というバス停であったが、実際は目の前ではなく、バスを降りてから少し歩く。
帰りは小用港まで徒歩で帰ったが、歩いても２０～３０分ほどで行ける距離だ。
現在も海上自衛隊の施設として使われていて、見学は案内係の人が説明しながら回ってくれるため、１日に３回、１時間半ほどの巡回コースがある。
午前中、１０時半からの回で回る予定であったが、間に合わず、午後１時からの回に・・。
http://www.mod.go.jp/msdf/onemss/kengaku/
しかし、１時からのスタートにしては、かなり早めに着いた分、自由に見て回れる時間もあり、余裕をもって見るなら午後一の回がオススメと思った。
（ホントはあちこち勝手に行っちゃダメですが・・。）
一応、案内板もあるが、案内の人に説明してもらわないと何が何やら？・・である。
施設内もかなり広い。
遠くに見える砲台につられてそちらの方へ。
実際に戦艦「陸奥」の４番主砲として搭載されていたという４０ｃｍ砲
この迫力っ・・
「いやー、こんなんで撃ちあっちゃあ、いかんよなー・・
」
・・と、つくづく二人して、平和の有難さを痛感した次第・・。
三階建ての建物に相当するでかさ
今は何でも小型・軽量化の時代であるが、当時は大艦・巨砲時代で、各国がどんどん、そのでかさを競うような戦艦や主砲を造り続けていた。
戦艦「大和」は、その究極の最終形ともいうべき艦で、全長２６３ｍ
その主砲は４６ｃｍ砲で、当然、この陸奥の４０ｃｍ砲よりでかいっ・・
なんと！砲台だけで２０００トン（）あり、船体が約５度傾いただけで主砲を撃つコトは出来なかったという・・。
結局、その力を発揮するコトなく、海の藻屑と消えた大和だったが、当時の最新の技術を詰め込んだ大和は、まさしく、日本の”命運”を賭けた艦だった。
それが、後の『宇宙戦艦ヤマト』という作品に、”最後の希望”を託された艦・・というモチーフとして使われたコトは、想像に難くない・・。
戦争はよくないけど、人はロマンを求めるもの・・。
砲弾や・・
１２.７ｃｍ高角砲
魚雷発射管も、人間との対比でこのでかさ・・
この９２式４連装魚雷発射管も昭和２０年建造のT型駆逐艦「梨」に搭載されていたという本物。
しかし、「梨」って・・。
救助艇も・・。
江田島クラブという見学者の控室になる建物は１階にレストランもあり、先輩から海軍カレーもごちそうになった。
感謝です。
「何が海軍なんだろう・・？」
・・と言いながら先輩は食べていたが・・。
（まあ、たしかに・・）
戦艦「大和」の模型。
お土産屋さんもある。
先輩は、キャップとバッジを購入していた。
気分はすっかり”海の男”である。
この海軍兵学校の訓練で、あの山の頂上まで行って帰って２０分で皆、帰って来れるようになる・・との説明に唖然・・。
こちらは大講堂。
手前に見える入口は、皇族など、高貴な人だけが出入り出来る、通称、”高貴門”だとか・・。
こちらは一般の入口、”平民門”・・。
しかし、この日は本当に天気がよかった
この大講堂の床に見える点々は、金属製のプレートがはめ込まれていて、その１つに１人が立って２０００人が入る広さがあるという。
この赤レンガの建物が幹部候補生学校庁舎。
旧海軍兵学校生徒館で、江田島といえば、これ・・という建物。
外観のみの見学だが、雰囲気はバッチリ
TVや映画の撮影のロケなどにも使われているそうだ。
ここで、かつて日露戦争で日本海海戦を戦った、ご存知、司馬遼太郎の『坂の上の雲』の主人公・秋山真之ら、日本中のエリート、秀才たちが学んだそう。
案内の方の説明では、すべり止めに東大でも受けとけ・・てくらいの秀才ばかりだったそう。
こちらは外から撮った廊下。
教育参考館。
館内は写真撮影は禁止で、帽子も脱ぐように言われる。
いろいろな戦没者の手紙や遺品など収められており、一部が展示されている。
かつて、国の為に戦った若者たちの遺書等は、本当に読んでいて目頭が熱くなる。
日本の”海軍魂”を注入される場所である。 
特殊潜航艇「海龍」
特攻武器で、終戦までに２３０隻が完成していたが、１度も使用はされていないという。
中が全部、見えるようになっているが、確かに乗員２名というのも納得である・・。
敷地内には、最近では見かけなくなった、こんな懐かしいポストも。
最後はまた江田島クラブにて解散。
レストランやお土産屋さんがある１階の上は、海上自衛隊歴史ゾーン。
様々な模型などの展示が見られる。
非常に充実した内容で、予想以上に素晴らしかった。
何より、その空気感というか、現在も現役で海上自衛隊の教育機関として使われているせいか、本当に当時の空気がそのまま残っているかのような錯覚さえ覚える、”海の男”たちの”魂”や”息吹”を感じさせる場所であった。
個人的には、ある意味、厳島神社や原爆ドームといった広島の世界遺産に勝るとも劣らない、オススメの場所であると思った。
