平和な日

今日も穏やかな晴天。
カミさんと二人、弁当持参で近場へピクニックに出かけた。

清水公園に立ち寄ると、まだ紅葉が残っていた。


人出が多いと思ったら、テレビニュースがここの紅葉を報じたらしい。

散策する人も紅葉マークばかり。

桜の木で、ちょいとした発見。

左右の２ヶ所にだけ、葉っぱが残っている。

不思議に思って見上げると、どちらも切断した太枝の部分だった。

樹液の供給量が多いから、他の葉っぱよりも長生きしたのだろう。
見上げながら、年金暮らしのわが身を思った。
この論で行けば、消費税が上がれば早死するのかもしれない。

さらにクルマを走らせて菅生沼へ。

ポカポカと暖かい車内で、白鳥を眺めながら、夫婦で弁当を食べる。
平和な老後を絵に描いたようなものだ。

白鳥の飛び立ちはバシャバシャと不恰好だが、


飛翔姿は美しいな。


これはラブラブ？

２羽で愛（ハート）を育んでいるように見える。
案外、これが老夫婦だったりして。

スモークサーモン

薄切りしてオイルを塗ったスモークサーモン

鮭子を冷燻するついでだからと、いい加減な気持ちで作ったスモークサーモンなのに、予想外の美味しさに驚いた。
脂は少ないのだが、ネットリとした食感が美味しいのである。

使ったのは、北海道で釣ったサケ。
サーモンは、国産よりも、脂ののった輸入ものが美味しい。
だから、スモークサーモンには、いつもトラウトサーモンなどを使っていた。

道産サケが美味しい燻製になった理由は、たぶん「水抜き」をしたからだと思う。
北海道で釣ったサケを自家消費用にする場合は、三枚おろしの半身を、さらに半分にして塩を振り、キッチンペーパーと新聞紙でグルグル巻きにする。
これに重石をして一昼夜ほど置けば、新聞紙がビショ濡れになる。
かなりの塩を振っているが、水と一緒に塩分が抜け出るので、出来上がった肉は極薄の塩加減になっている。
これを真空パックして冷蔵庫に入れる。
保存性を良くするための処理なのだが、水が抜けることで肉が締まって、美味しくもなる。

これは儲けものだぞと、冷凍庫を発掘すると、霜まみれの切り身が三つ残っていた。
もう一度スモークサーモンが作れる。
食べ飽きていたサケが、突然貴重品に変わった。

鮭子の冷燻

自分で釣ったサケの卵で冷燻を作る・・・１年前から温めていた計画である。
冷燻向きの寒さになったので、この作業にとりかかった。

北海道旅行では、釣ったばかりの新鮮な鮭の卵を、イクラにしないで味噌筋子にした。

鮭子を紙に包んで、味噌ダレに漬けている様子。
３日ほど漬けたら、真空パックにして冷蔵庫で数日なじませ、その後冷凍しておいた。

市販品と違って、この筋子は塩辛くない。卵が少し縮んでいて味が濃い。
イクラはまん丸に膨らんだ卵のプチプチ感が楽しいが、筋子は濃厚なネットリ感が美味しい。
筋子嫌いだった筈のカミさんが喜んで食べる。

この夏は鮭釣りばかりしていたが、車載冷蔵庫の冷凍室は狭く、鮭子は僅かしか持ち帰れなかった。
だから、カミさんは「このままで満点の美味しさだから、燻製にしないほうが無難ではないか」と主張する。
それならと、ひと腹ぶんを冷燻してみることにした。

まずは冷凍しておいたものを自然解凍。

ひとつが半腹。この２つでひと腹ぶんだ。
色も形も違うから、別々のサケの卵だろう。

ついでに、冷凍保存しておいたオホーツクのサケをスモークサーモンにする。
漬け汁から出して、扇風機で風乾。

サケはマイナス２０度で２４時間冷凍しないと、アニサキスの危険があるらしい。
わが家の冷蔵庫はマイナス１８度までしか下がらないが、長いこと凍らしていたから大丈夫だろう。

切り身にはオリーブオイルを塗り、解凍した鮭子はそのままで、燻製ハウスに入れた。


燻煙は、アルミダクトを通して、外部燃焼室からハウスに引き込む。

こうすれば、ハウス内の温度が上がらないので、食材が痛まない。
スモークウッドを燃やして、一晩燻煙をかけた。

出来上がった鮭子の冷燻。


外側の卵には燻煙が十分に滲みている。
その一粒を口に入れてみると、美味しい。
予想通り、味噌筋子の美味しさに、燻製の香りと酸味が追加されている。
濃厚だからパクパク食べるオカズではない。酒の肴として、箸で数粒ずつつまむのが良さそうだ。
うん、最高の珍味が出来た。

黒ニンニクの味

炊飯器にニンニクを入れてから１３日が経った。
幾つかを確認すると、中身が縮んで、だいぶ小さくなっている。
これ以上乾燥が進めば苦くなりそうなので、今日で終了にした。

釜上げしたニンニクは紙袋に移す。

このまま暫く、風通しの良い場所にぶら下げておく。

長野旅行で安いのを見つけるたびに買い集めたものだから、何個かを試食してみた。


どうやら、今回はハズレ。
甘みも、酸味も、粘りも少ない。
あまり味が無いのである。
不味くはないけれど、「美味しいからもう一個」という気にはならない。

今までの経験から言えば、大き目の青森産ニンニク（寒地型のホワイト６片）を買えば、だいたいは美味しいのが出来る。
春に使った香川県産（暖地型で鱗片が多いタイプ）も甘くて美味しかった。
その他の産地では、あまり美味しいのに当たっていない。
美味しいかどうかは、産地ではなく農家の作りかたによるのかもしれないが。

メジロが帰ってきた

孫と遊んだキャンピングカーの後片付けをしていると、庭のキンモクセイの中から「ピーッ！」というメジロの声が聞えた。
声の方に眼を向けた瞬間、小さな鳥影が飛び去るのが見えた。

メジロ御殿の中に置いてあるミカンを確かめると、食べたばかりの跡が残っている。
去年のメジロが帰ってきたようだ。
早速、干からびかけたミカンを、新しいミカンに交換。

明日は姿が見られるかな。

孫と遊んだ土日

土日の２日間は、二人の孫を連れて車中泊をした。
孫たちは「わーい、車にお泊りだ♪」と大喜び。

土曜日は、自宅近くの道の駅「ゆめすぎと」で遊んだ。
ふわふわドームで飛び跳ねる、大孫と小孫。

子供は元気なものだ。
遊んでも遊んでも疲れない。
ボクは見守るだけで精一杯。

近くの日帰り温泉に入って、道の駅に車中泊。
ボクのクルマは夫婦２人用に改造しているので、大人３人と子供２人が寝るのには、かなりの無理があった。
子供に挟まれて寝たパパは気の毒に、寝不足となった。

今日の日曜日は、晴天無風の小春日和。
利根川の土手でバーベキューをした。
歯を手術したばかりのバーバは気の毒に、肉が食べられない。
美味しいものをたくさん食べた大孫小孫は、幸せいっぱい。

企画は大成功。
孫たちの良い経験になって良かった。
ジージ、バーバ、パパはお疲れさま。

市田柿

異常乾燥が続くものだから、小ぶりな市田柿の干し柿が、たちまち食べ頃になった。


好みの干し加減は、あんぽ柿と枯露柿の中間ぐらいだ。
あんぽ柿はトロトロ過ぎるし、もっと干した枯露柿では硬過ぎる。
まだ粉を吹いていないが、粉にこだわって試行錯誤していると硬くなりそうなので、これで完成にした。

食べてみると、あまり甘くない。
市田柿の甘さはこの程度なのかな。

大きな柿も干しているが、こちらはまだ食べ頃にならない。
大きい柿のほうが、糖分の濃縮率が高くなるから、甘くて美味しいのが出来るようだ。

右は完成した市田柿。
左はまだ乾燥中の大型渋柿。

久しぶりに都心へ

久しぶりに東京都心へ出かけた。
自宅近くの駅から、始発の各駅停車に座って１時間。
現役の頃に、毎日通った通勤ルートそのものである。

この１時間の長さに驚いた。
現役時代はこんなには長くなかった。
通勤慣れが薄れただけとは思えない。
あの頃は、通勤の辛さや時間の長さを、無理やり意識下に押さえ込んでいたような気がする。

所用を済ませてから、昼飯時にアメ横を通った。
ジャンボ餃子の「昇龍」に、客の行列が無いのを見て、ひょいと入ってみた。
並んで食べるほどではないと思っているから、２０年ぶりぐらいの入店になる。
レジのおばちゃんに「昔は平日でも行列だったけど、近頃はこんなものかい」と尋ねたら、「今はもう、あんな時代じゃないよ」と応えた。
昔と同じに「タンメン餃子」を頼むと、まず餃子が出てきた。

１個が３個分ほどの大きさだから、普通の餃子換算で１２個ぶんに相当する。

腹ごなしに不忍池周辺を鳥見散歩。
手乗りスズメのおじさんが観光客を喜ばせていた。


これといった野鳥には出会えなかったが、スズメの集団砂浴び場を発見。

い～い湯だね、チュンチュン♪

こんな場面も撮れた。

アッ、ＵＦＯだ！

メジロの来る頃

先日、公園でメジロの姿を見た。
毎年今頃になると、メジロたちは標高の高い避暑地や涼しい北国から、ボクらの住む関東平野へ舞い戻ってくる。

そろそろ、わが家の狭い庭にも姿を現すころだ。
例年は姿を見てから餌を用意するのだが、今年は早くも、去年作ったメジロ御殿を庭に出した。

真ん中に好物のミカンを置いてある。

タケヒゴの間隔は、ヒヨドリは通れないけれど、小さなメジロが自由に出入り出来る寸法、２０ミリにしてある。
去年居ついていた「うちのメジロ」が帰ってくれば、警戒することなく、御殿入りするだろう。

市田柿

長野旅行で買ってきた市田柿が、ちょうど揉みごろになった。
モミモミを終えた、２０個の干し柿。


もうひと干しすれば食べられるのだが、本場の市田柿には上品な白い粉が吹いている。

これは観光協会から借用した写真。

モミモミした柿を通気性の悪い環境でしばらく寝かせる。
柿が汗をかいて濡れれば、その水分に内部の糖分が溶けて出る。
それを再び乾かせば、表面に果糖の白い結晶が生じるのではないかな。

やってみることにした。