川上の赤バット

川上哲治さんが９３歳でなくなった。

私は川上のファンではなかったが、その人気は私たちの世代の小学生にはすごかった。

あまりにも川上は人気があったので、なんでもそういう一番人気のある人のファンとなることをよしとしない私は彼のファンとはならなかったが。

私が１０歳くらいの頃である。川上は私よりも１９歳も年上だが、そういうことで計算すれば川上はまだ３０歳になってなかったことになる。

川上とか青バットの大下とかの人気があったし、私がファンだった藤村富美男とかが活躍をしていたころであった。

藤村にしろ、大下にしろまた阪神にいた別当だとかは川上よりははやく亡くなったが、川上は９３歳まで長生きをした、幸せである。

「打撃の神様」という称号は私の小学生のころにはもう定まっていたと思う。凝り性の人で打撃のセンスも天才的であったろうが、それだけではなく努力の人でもあったらしい。

こういう人にはかなわない。人並み外れた打撃のセンスもあるのに、その上にさらに努力できるというのだから。

戦後の野球界で川上の赤バット、大下の青バットと言われたが、当時はテレビがあるわけではなく、ニュ―ス映画でみることができたくらいである。それもいまのようなカラーではなく、白黒ニュース映画である。

日本シリーズのV9はたぶんこれからも破られない記録であろう。だから破天荒の天才肌だし、努力の人、凝り性の人である。

プロ野球を引退後は少年野球の指導をされたことでも有名である。これは私たちのようないわゆる老後ではないが、現役の後の生活を有益な生き方をされたという点でも私たちのお手本にしたい人である。

ご冥福を祈る。