山椒谷（その1）

奈良県宇陀市室生区龍口


去年にこのブログで赤目四十八滝を紹介したときに、この山椒谷にも少し触れた。
四十八滝の一つでもある夫婦滝がこの谷に懸かっているからでもあるし、そのときの本来の目的が山椒谷を遡行することでもあったからだ。
結局、去年はその目的が果たせないままであったが、今回、漸く山椒谷の姿を撮影することが出来た。

ここは十数年ほど前に、二回遡行している。
地形図を見れば、勾配は極めて緩く、およそ滝など無さそうな様子が窺える。
だが、集水面積はそれなりにあって、四十八滝の本流に匹敵するほどの規模がある。
それに、四十八滝の支流なのだから地質は似通っているだろうし、そうであれば立派な滝は無くとも立派な渕や滝壺はあるかも知れない、という想像が膨らむ。
何より、殆ど人が入って無さそうだという点が、強く私の興味を掻き立てた。
遡行した結果は、とても満足できるものだった。

当時はネットなど普及しておらず、情報収集もままならなかったが、今回、改めて調べてみて、その情報の少なさに驚いた。
山椒谷の画像は一枚しか見つからず、記述も僅かなものだけだ。
相当な数の人が訪れる四十八滝がすぐ傍にあって、四十八滝の水の5分の2くらいは担っているこの谷が、こんなにも人に知られず眠っている。
道も無いこの谷に、観光客が入るには無理がある。かといって、沢登り好きの人間からすれば、あまりにも穏やかな地形で興味を引かないのだろう。
つまり、入るのは私のような物好きだけになってしまうのだろうが、決してつまらないところではないので、ぜひとも写真を撮って紹介したいと思った。
それなりに写真の枚数が多いので、三回に分けて掲載予定。
こんな地味な谷を三回にも亘って掲載するのは、このブログならではだと思います（笑



去年と同じく、四十八滝の上流側から下っていく。
まだ夜明け前の暗い山中を、懐中電灯で照らしながら進む。
道の真ん中に居座る大きなヒキガエルに驚かされるのも、去年と同じだ。
辺りもだいぶ明るくなってきた頃、対岸から山椒谷が合流する地点に着く。
本流に懸かる雛壇滝のすぐ下流だ。
赤目四十八滝は三重県名張市だが、この辺りでは対岸は奈良県宇陀市なので、山椒谷は宇陀市ということになる。
今回は程よい水量で、容易く対岸に渡り、そこから僅かな距離で夫婦滝に着く。






上部で二本の流れが、一本に合わさって落ちるから夫婦なのだろうか？
小さくて見映えのしない滝だが、それに比して滝壺が大きいのは赤目の特徴だ。
さて、ここからは殆ど知られていない場所で、三度目とはいえワクワクしてくる。









写真のように、滝とはいえない小さな落差と渕が続く。
両岸の斜面は概ね植林されているが、水際は落葉樹が多く緑が美しい。
道は無いものの険しいところも無いので、たまに足を濡らす程度で快適に進める。
ただ、谷を渡すように張られた蜘蛛の巣が、やっかいと言えばやっかい。



左に赤目らしい柱状節理の岩壁を見て暫く行くと、両岸が狭まり、壁の低い廊下状の地形となる。
間に満々と水を湛え、25メートルほどの長さがある大きな渕だ。



少し先に、この渕を形成したであろう滝が見える。
渕の大きさからすれば、不釣合いに小さな滝だ。



姿もあまりぱっとしない。
だが、ここから振り返って見た渕の美しさは、この谷随一の風景かも知れない。



いちばん深いところで3メートルほどだろうか。
止水かと見紛うくらいに水面は静かだ。



そして水面に映る緑。



それから、光と、陰と。
以下、コメント省略。





















静かで、心ゆくまで雰囲気に浸れる場所だ。

殆ど同じ場所の写真になってしまったが、今回はこの渕の紹介がしたかったので・・・。


2万5千分1地形図　大和大野
撮影日時　100730　5時～6時40分

駐車場　四十八滝上流側入り口に数台分。山椒谷出合まで徒歩40分ほど。
地図