アルツハイマー病の改善については、ビタミンB群、ビタミンD、それにビタミンCなどの改善効果が研究されていますが、新しい研究によると、過剰の蛋白質摂取もアルツハイマー病の進行を促進し、蛋白質の摂取を少なくすると、その症状が改善されることが報告されています。今回は、蛋白質の摂取量とアルツハイマー病の進行について考えていきたい、と思います。
USCのVolter Longo博士らの研究によると、低たんぱく食は、マウスのアルツハイマー病の進行を遅らせました。アルツハイマー病のマウスは、４ケ月間、一日おきに特定のアミノ酸を含んだ蛋白質制限食が与えられると、アルツハイマー病の症状を少しも示しませんでした。
アルツハイマー病のマウスに蛋白質を低めに制限した食餌を与え、記憶力が迷路を用いてテストされた時、蛋白質制限していない食餌を与えられたマウスより、認知機能の改善が認められました。更に、蛋白質を制限した食餌を与えられたマウスの神経は、"tau"と呼ばれる、神経に損傷を与える蛋白質の異常値が認められませんでした。ちなみに、"tau"はアルツハイマー病の脳に蓄積し、脳に悪さをする蛋白質です。
食餌性蛋白質は、IGF-1として知られている成長ホルモンの、食餌性調整因子で、それはマウスの老化と疾患、それに老人のいろんな疾患と関係が有ります。Longo博士らは、ヒトもマウスと同じように反応するかどうか、調べる予定ですが、ガン、糖尿病、それに心臓病などに対する蛋白質制限の効果も、同時に調べるようです。
成長ホルモン受容体とIGF-1のヒトでの欠乏は、ガンや糖尿病の発症率の減少を示すことを、longo博士らは、以前に証明しました。博士によると、新しい研究がマウスで行われているが、蛋白質の制限と低IGF-1値は、老齢による神経変性を防ぐ可能性が有ります。蛋白質制限食は、30~70%ほど、体を循環するIGF-1値を減少させ、蛋白質がIGF-1に結合することにより、IGF-1の作用をブロックするその蛋白質の８倍の増加をもたらしました。更なる追試が望まれます。
IGF-1は若い時には、体の成長をもたらしますが、老齢化すると、いろんな病気と結び付きます。蛋白質制限食は、認知機能障害の患者に有効で、安全であるかどうか、臨床試験が必要です。蛋白質制限食とビタミンB群、D、Cなどと併用することにより、アルツハイマー病の進行を遅らせる、と考えています。
なお、私見ですが、蛋白質制限食は、獣肉を減らし、大豆など豆類と魚介類で蛋白質を摂取すると、それらの成分のEPA/DHA、オメガー3不飽和脂肪酸などがアルツハイマー病の改善につながる、と考えています。また、野菜や果物、豆類、それに全粒穀物を多めに摂取すると、栄養のバランスが保たれます。更なる研究が期待されます。
Reference
Low-protein diet slows Alzheimer's in mice: ScienceDaily. Feb.14,2013
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