#238 完封勝利 ①

去年から飛ぶボールに代えて低反発の統一球を採用した事により投手優位となり得点が入らない投手戦が増えて野球がつまらなくなったとの意見もあるようですが、投手にとっては完封は勲章。投手戦も野球の醍醐味の１つと考える人も少なからずいます。３０年前には既に完封試合を見たくてもなかなか見られない時代になっていました。狭い球場に圧縮バット全盛の打高投低時代では仕方の無い事でしたが。


途方もない年間記録がある。昭和１７年の野口二郎（大洋）と昭和１８年の藤本英雄（巨人）の１９完封である。確かに今とは打撃レベルは格段に違っていた。昭和17年のリーグ全体の打率は１割９分７厘、本塁打は420試合で108本（１試合平均 0.26 本）と４試合に１本の割合でしかない。首位打者の呉波（巨人）の打率は２割８分６厘、本塁打王は古川清蔵（中日）で８本だった。

野口は48試合に先発し41完投・19完封、藤本は46試合に先発し39完投・19完封。さらに藤本は延長12回引き分けが２試合あるので、実質は21完封だった。２人とも先発したらほぼ完投し、その半分は完封していたのである。２人に続くのは

　　　　　　　完封数　　　
　　　　　　　　１６　　スタルヒン （巨人・昭和17年）
　　　　　　　　１３　　小山正明　（阪神・昭和37年）
　　　　　　　　１２　　林　安夫　（朝日・昭和17年）
　　　　　　　　　　　　　 〃　　　 （朝日・昭和18年）
　　　　　　　　　　　　川崎徳次　（巨人・昭和23年）
　　　　　　　　　　　　権藤　 博　（中日・昭和36年）
　　　　　　　　１１　　森弘太郎　（阪急・昭和11年）
　　　　　　　　　　　　金田正一　（国鉄・昭和33年）
　　　　　　　　　　　　米田哲也　（阪急・昭和33年）
　　　　　　　　　　　　村山　 実　（阪神・昭和40年）　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　いずれも球史に名を残す投手たちである。


通算では１位・スタルヒンの83試合、２位・金田正一の82試合、３位・小山正明（阪神～ロッテ）の74試合、４位・別所毅彦（南海～巨人）の72試合。現役では鈴木啓示（近鉄）が68試合で５位にようやく顔を出す。鈴木に次ぐのは江夏（阪神～南海～広島～日ハム）の45試合だが今では先発で投げる事はない。最近では４試合連続を含む６完封の江川が傑出している。前半戦は２完封で、これは定岡（巨人）も４月中に２完封しており騒ぐ程の数ではない。だがオールスター戦直前の大洋戦を３安打、後半戦スタートの阪神戦を５安打、以降は阪神戦・８安打、ヤクルト戦・３安打と抑えて４試合連続完封を成し遂げた。

その江川でも年間10完封には届かない。２リーグ分裂後10完封に達したのは、村山と伊藤芳明（巨人）の昭和40年を最後に現れておらず昭和44年の成田文男（ロッテ）の９完封が最高である。現役投手は300人近いが、そのうち完封の経験者は97人だけ。西武の松沼兄は入団早々16勝するなど今年まで75試合に先発し27完投しているが完封はゼロ。今年の５月27日のロッテ戦では８回二死まで２安打無四球と好投していたが落合に一発を見舞われ初完封を逃した。

なかなか難しい完封勝利を今年になって初めて達成した投手達がいる。久保（近鉄）は５月９日の阪急戦で５年目、岡部（日ハム）も７月19日の西武戦で同じく５年目の初完封。谷（近鉄）は４月18日のロッテ戦で７年目で、工藤（阪神）も大洋戦で同じ７年目で達成した。彼ら以上に年月を要したのが佐藤政夫（大洋）で、完封勝利まで11年かかった。佐藤は昭和45年２月に巨人に入団。翌46年には早くもロッテへ移籍、さらに翌47年にカリフォルニア独立リーグのローダイへ派遣された。29試合に登板し３勝２敗の成績で帰国すると今度は昭和48年のシーズン途中に中日へ移籍、昨オフに中日を自由契約となり大洋に拾われた。プリ入り後はリリーフが多く、201試合登板・投球回数が247回 ２/３ の投手が大洋で先発する事になる。

当初は大洋でもワンポイント専門だったが先発投手陣の崩壊で急遽５月３日の中日戦に初先発すると３回まで無失点だったが４回に打たれて降板した。５月８日の巨人戦にも先発して負け投手になったものの６回２失点だった。５月22日の中日戦では７回１失点で勝利投手となった。そして７度目の先発となる８月３日のヤクルト戦で初完投＆初完封を達成した。「終わった瞬間にドッと疲れが出た。夢にも思っていなかった完投・完封でしたが気分は良いけどシンドイわ～」今年不振の大洋投手陣で唯一の完封勝利投手の佐藤は、今やしっかりローテーション入りしている。