佳本周也の世界（２）『学忍 GAKUNIN』

「学忍 GAKUNIN」
製作：2010年

●かつて歴史の影で暗躍した“忍者”と呼ばれる者たち。その血脈は現代にも受け継がれ、忍者を養成する南忍高校では多くの若者が修行に勤しんでいた。
そんな伝統ある学び舎に、謎多き転入生・留川真帆が現れる。彼女は同級生のみろと張り合い、玖導成近ら教師陣の授業では不遜な態度を取り続けていく。
実は留川はある目的のために行動していたのだが、その企みは突然の襲撃者たちによって阻まれる事となった。果たして襲撃者たちの正体とは？ そして留川の目的とは？ 今、若き忍者たちの心・技・体が試される！

　処女作の『B-ON』を皮切りに、数々の不良映画を世に送り出した佳本周也監督。氏は『ブラックスクール』『デス・ヤンキー（パッケージのデザインが『エクスペンダブルズ』そっくり！）』などのシリーズ作品を連発しました。
しかし、中には『ストイックガール』のように不良映画とは一味違った作品もあり、本作では忍者をモチーフにした漫画チックなコメディ活劇を目指しています。
　ただ、コメディとは扱いが難しいジャンルであり、笑いのクオリティは製作側の手腕に左右されます。その難易度は普通のアクション映画を撮るよりも遥かに高く、コメディ功夫片の本場である香港においても例外ではありません。
本作も何とか視聴者を笑わせようとしていますが、完成度については非常に難があります。軽めのギャグを延々と引っ張り続けたり、リアクションを取るたびに奇妙な効果音を入れるなど、見ていて反応に困る描写が方々で見受けられました。
キャストでは校長役にガッツ石松、その補佐役で猫ひろし、あとダンディ坂野も出演していますが、彼らの扱いはとても中途半端。笑いに走り過ぎて没個性的になった登場人物など、問題点は他にも無数に存在します。

　こうなってくると気になるのはアクションの質です。かつて『はいすくーる仁義』では、アクションにギャグを突っ込んだことで殺陣から迫力が消え、残念な結果を招いていました。
本作もギャグでストーリーが停滞し、ブルース・リーもどきの渡名喜忠信が嫌な予感を助長させてきますが、流石にここは佳本監督がビシっと決めてくれています。
　本格的なバトルが見られるのは中盤からで、亜未巻土（本作のアクション指導も兼任）らが生徒たちを各個に襲撃。混乱の中で留川と玖導の勝負が始まり、鋭い拳と蹴りの応酬が見られました。
この勝負は中途半端な形で終わってしまい、玖導を殺されたと勘違いしたみろと留川のバトルに移行しますが、本作で最も興味深いのはここから。両者は学校中を駆け回りながら、ちょっとしたマラソン・バトルを展開します。
　誤解から始まる勝負、忍術の限りを尽くして行われる戦い、そして互いに物陰でダメージを痛がりながらも虚勢を張る描写…ここまで書けば明々白々ですが、なんと本作は『龍の忍者』の真田広之VS李元霸（コナン・リー）を思いっきりパロっているのです。
ただ『龍の忍者』と違うのは、忍法という形で対戦者同士の姿が変化し、途中で玖導VS渡名喜などの変則的なマッチが行われる点でしょうか。中にはファンシーな着ぐるみ同士の殺陣もあり、これにはちょっと笑ってしまいました（爆

　その後、『龍の忍者』と同じ展開で和解した２人は亜未たちと遭遇し、矢継ぎ早にラストバトルが開幕。留川VS亜未、みろVS奈之未夜の２大バトルが始まり、いずれも喧嘩アクションとは違った雰囲気の激突を繰り広げます。
最後は乱戦の末に消化不良な結末となるものの、アクションに関しては今回も良好でした。ただし全体の評価としては厳しいものがあり、佳本監督にとってもコメディ全開の映画作りは大変だったのか、本作の続編は今に至るも作られていません。
さて次回は、本作でも活躍した留川・みろ・奈之のアクション女優３人が再び集結！ 普通の不良映画に飽き足らない佳本監督が手掛けた、レディース・アクションの変わり種をご紹介します！