大雪山・お鉢平めぐり（1999・9・18）

　北海道・道北も初夏の季節となりました。アイヌ語で「カムイミンタラ」と呼ばれる大雪山も、今年は６月18日が山開き、夏山シーズンの正式な幕開けです。

　それで、季節は違いますが大雪山の中の名所の一つ、「お鉢平めぐり」を一人で歩いた思い出を振り返ろうかと思います。すでに約18年前の事なので、自分の歳も50過ぎでまだ足には自信があった頃でした。

　まずは、昭文社の案内図から。「お鉢平」へは幾つかのアクセスの仕方があります。ただ、やはり層雲峡ロープウェイとリフトを乗り継いで、黒岳７合目登山口から行くのが一番楽だと思います。ちなみに、案内図の黒岳山小屋の先からお鉢平を一周する距離は約10kmです。（大雪山の主峰旭岳ロープウェイを使って裾合平を歩いて行くコースもいいのですが、時間ははるかにかかります。）

　そして、これは私が作ったコース予想時間と実際の所要時間の記録です。

　さて、黒岳山小屋の先（北鎮・北海分岐）を歩き始めからの眺めです。これは、多分、凌雲岳？（2,125m）だったように思います。９月中旬なので、紅葉もピークを過ぎかかっています。

　ここは北鎮・中岳分岐の辺りだったと思います。（コースタイムでは北鎮岳のところに標識に霜柱」と記載していますが、後の北鎮岳の写真には写っていないので、記載違いかもしれません。）　大雪山の９月中旬は、いつ初冠雪を迎えてもおかしくない時期です。それを感じさせるように降雪？が強い風で標識の柱に凍り付いたようです。

　コースの周りの山肌には、小規模ながらいわゆる万年雪と思われる雪渓が見られます。

　まずは北鎮岳頂上に登りました。

　間宮岳に向かって歩き出したとき、遠目にやや大きい黒い塊が見えました。まさかクマ？と一瞬思ったかは忘れましたが、動かないので動物ではないだろうと近寄ってみたら、やはり岩の塊が風化したものでした。何となく針ネズミのようにも思えました。

　さてこれは、間宮岳です。（標識が逆光のため文字が読めませんが、画像を拡大して確認できました。）

　そして、北海岳の頂上です。

　この日は、歩きの方は約７時間半をかけています。さすがに９月の下旬に入るころなのか、それぞれのポイントで、人と会うことはなかったように記憶しています。いずれにしても、晴れの天気の中で、「黒岳」「北鎮岳」「間宮岳」「北海岳」とまとめて頂上に立つことが出来て、満足感一杯の山歩きとなり、良い思い出です。